Most of us discovered Dakota Johnson in the Fifty Shades of Grey trilogy; very few of us remembered her from that brief scene in The Social Network alongside Justin Timberlake. In recent years, Dakota has acted in films that have generated a lot of buzz, not always positively, such as Madame Web and Materialists. But what has she been doing in recent years? This time, I'm going to tell you about three films starring this famous actress that you probably haven't seen.

La mayoría de nosotros descubrimos a Dakota Johnson en la trilogía de Fifty Shades of Grey; muy pocos la recordábamos de aquella breve escena en The Social Network junto a Justin Timberlake y en los últimos años Dakota ha actuado en películas que han dado mucho de qué hablar, no siempre para bien, como Madame Web y Materialists, pero ¿qué ha hecho ella en estos últimos años? En esta oportunidad les voy a comentar sobre tres películas protagonizadas por esta famosa actriz que probablemente ustedes no hayan visto.

Splitsville (2025)

Poster

After invading movie theaters for months with Celine Song's latest film, I saw the image of Dakota Johnson in a movie theater again on the poster for Splitsville, which I hadn't read or heard anything about until I decided to watch it. The film is a romantic comedy that reflects on open relationships and polyamory. In it, Ashley (Adria Arjona) asks her husband Carey (Kyle Marvin) for a divorce after just a year of marriage. Defeated, feeling like his world is ending, Carey turns to his friends, Julie (Dakota Johnson) and Paul (Michael Angelo Covino), for comfort and advice. It's then that he discovers that the secret to the couple's happiness and their seemingly perfect life is maintaining an open marriage. It's about flexibility and permissiveness, only with regard to the physical aspect: they can sleep with other people, but not get emotionally involved. Surprised at first, doubtful later, but eventually convinced, Carey decides to give it a try and crosses a dangerous line when he sleeps with Julie... from there on, a whole host of situations unfold, some funnier, others more serious, that will entangle the destinies of these four characters. I found Splitsville to be funny at times; it has some very funny jokes and interesting physical comedy scenes. I also applaud the way it reflects, both for and against, open relationships or so-called polyamory, bringing to the table both simple and very extreme situations. Is it one of the best films I've seen? No. But it certainly isn't the worst either, so I think it's worth watching.

Poster

Después de invadir las carteleras de cine durante meses con la última película de Celine Song, volví a ver la imagen de Dakota Johnson en una sala de cine en el poster de Splitsville de la cual no había leído ni escuchado nada hasta que decidí verla. La película es una comedia romántica que reflexiona sobre las relaciones abiertas y el poliamor. En ella Ashley (Adria Arjona) le pide el divorcio a su esposo Carey (Kyle Marvin) después de apenas un año de estar casados. Derrotado, sintiendo que su mundo se acaba, Carey acude a sus amigos, Julie (Dakota Johnson) y Paul (Michael Angelo Covino) buscando consuelo y consejo. Y es entonces cuando descubre que el secreto de la felicidad de la pareja y de esa vida aparentemente perfecta es mantener un matrimonio abierto. Se trata de flexibilidad, permisividad, solo con respecto al tema físico: pueden acostarse con otras personas, pero no involucrarse emocionalmente. Sorprendido al inicio, dudoso luego, pero eventualmente convencido, Carey decide intentarlo y cruza una línea peligrosa cuando se acuesta con Julie.... a partir de allí de desatan un montón de situaciones, unas más divertidas y otras más serias, que enredarán el destino de estos cuatro personajes. Splitsville me pareció divertida por momentos, tiene algunos chistes muy graciosos y escenas de comedia física interesantes. Aplaudo también la forma de reflexionar, a favor y en contra, de las relaciones abiertas o del llamado poliamor, poniendo sobre la mesa situaciones sencillas y otras muy extremas, ¿es una de las mejores películas que he visto? No. Pero ciertamente tampoco es la peor, así que creo que vale la pena verla.

Now, amidst this average comedy and adequate performances, the true geniuses are director Michael Angelo Covino and his friend Kyle Marvin. They wrote a film together about open relationships and polyamory and decided to star in it, casting none other than Dakota Johnson and Adria Arjona as their respective love interests. The day I write a movie and decide to act in it, I'll keep this example in mind when selecting my lead and screen partner.

Ahora bien, en medio de esta comedia regular y de actuaciones que cumplen con lo necesario, los verdaderos genios son el director Michael Angelo Covino y su amigo Kyle Marvin porque escribieron juntos una película sobre las relaciones abiertas y el poliamor y decidieron protagonizarla eligiendo como sus respectivos intereses amorosos nada más y nada menos que a Dakota Johnson y Adria Arjona. El día que escriba una película y decida actuar en ella voy a tener en mente este ejemplo a la hora de seleccionar a mi protagonista y compañera de pantalla.

Am I OK? (2022)

Poster

I included the previous film in this post because since it's so recent it's likely many of you haven't seen it, but I'm including this one, which is from a few years ago, because I didn't see any kind of promotion for it at the time and I feel like it went a bit under the table and maybe some of you didn't know about its existence until now. In Am I OK? Dakota plays Lucy, a woman in her thirties who works at a spa and who doesn't seem to have much interest in romance, or at least in her partners, with whom she doesn't seem to connect deeply and doesn't want to get intimate with. Lucy has her best friend Jane (Sonoya Mizuno), who is suddenly transferred - for work - from New York to London, and on an outing to celebrate her promotion, after a few drinks, Lucy confesses that the reason she feels so adrift when going out with men may be her sexual orientation: maybe she's a lesbian. Jane encourages her friend to explore her sexuality and try to discover if it's true, which will lead to various situations, most of them dramatic and some funny, in this personal journey of self-discovery. In an era in which sexual identity seems to be defined very clearly at a very early age and becomes a flag for people, I found it pleasant to see this search in someone in her thirties. We are not all the same, and for various reasons it may be more difficult for us to know, accept, and embrace certain parts of our personality and it may also take us longer to live the respective stages of our lives.

Dakora Johnson

Incluí la película anterior en este post porque al ser muy reciente es probable que muchos de ustedes no la hayan visto, pero esta otra que es de hace algunos años la incluyo porque en su momento no vi ningún tipo de promoción y siento que pasó un poco por debajo de la mesa y quizás algunos de ustedes no supieran de su existencia hasta ahora. En Am I OK? Dakota encarna a Lucy, una mujer en sus treinta años que trabaja en un spa y que parece no tener mayor interés en el romance o al menos en sus parejas, con quienes parece no conectar a profundidad y no querer intimar con ellos. Lucy tiene a su mejor amiga Jane (Sonoya Mizuno) quien de pronto será trasladada - por trabajo - desde Nueva York a Londres y en una salida para celebrar el ascenso, luego de algunas copas, Lucy confiesa que la razón por la que se siente tan a la deriva cuando sale con hombres puede ser su orientación sexual: tal vez sea lesbiana. Jane impulsa a su amiga a explorar su sexualidad y a intentar descubrir si eso es verdad, lo que dará pie a diversas situaciones, la mayoría más dramáticas y algunas divertidas, en ese viaje personal de autodescubrimiento. En una época en la que la identidad sexual parece definirse muy claramente a muy temprana edad y convertirse en una bandera para las personas, me resultó agradable ver esa búsqueda en alguien de treinta años. No todos somos iguales y por diversas razones puede ser que nos cueste más conocer, aceptar y abrazar ciertas partes de nuestra personalidad y que nos tome más tiempo también vivir las respectivas etapas de nuestras vidas.

Without finding it wonderful, I find that Am I OK? is a light, enjoyable film that deals with interesting topics such as identity and sexual orientation and in which, in addition to seeing Dakota Johnson, I was able to see Sonoya Mizuno, whom I hadn't seen since the first minutes of La La Land when she sings and dances with her roommates the already iconic Someone in the crowd dressed in that striking yellow dress in which she looks at the camera before going out with the girls to a party. In what other film or television series have you seen her?

Sin parecerme maravillosa, encuentro que Am I OK? es una película ligera, disfrutable, que trata temas de interés como la identidad y la orientación sexual y en la que además de ver a Dakota Johnson pude ver a Sonoya Mizuno a quien no veía desde los primeros minutos de La La Land cuando canta y baila con sus compañeras de piso la ya icónica Someone in the crowd vestida con ese llamativo vestido amarillo en el que mira a la cámara antes de salir con las chicas a una fiesta, ¿en qué otra película o serie de televisión la han visto ustedes?

Cha Cha Real Smooth (2022)

Poster

I found the previous two films to be more or less entertaining, but they didn't wow me. However, I found this one to be very charming. Written, directed by, and starring Cooper Raiff, Cha Cha Real Smooth tells the story of Andrew, a young man in his early twenties who feels a bit disoriented about what he'll do with his professional and personal life, since his girlfriend has gone to study in Barcelona. One day, when he takes his younger brother to a bat mitzvah, Andrew manages to encourage the children to dance and have fun, and the mothers who see him suggest that he should dedicate himself to that, saying he has a talent for livening up those kinds of parties. The boy accepts the proposal in order to save up money and go visit his girlfriend. It's in the midst of all these parties that Andrew meets Lola, an autistic teenager, and her mother, Domino, played by Dakota Johnson. Domino is a woman somewhat older than Andrew, of course, but her tender, broken, emotional, distant, honest, and lonely personality makes the boy fall in love with her. Domino doesn't reciprocate his feelings, but she appreciates him and thanks him for what he does for her daughter. More than a romantic comedy, this story seems to me to be a story of self-discovery, of that transition from adolescence to adulthood, and of friendship as well. Despite appearances and his feelings, Andrew forms a sincere, beautiful friendship with Domino, in which they share moments that are very important to both of them. He somehow allows himself to continue being the "good boy" he is and enjoy his relationship with Domino without feeling upset about having been rejected.

Scene | Escena

Las dos películas anteriores me parecieron más o menos entretenidas, pero no me sorprendieron. En cambio esta la encontré muy encantadora. Escrita, dirigida y protagonizada por Cooper Raiff, Cha Cha Real Smooth cuenta la historia de Andrew, un joven de veintipocos años que se siente un poco desorientado en cuanto a lo que hará con su vida profesional y personal, pues su novia se fue a estudiar a Barcelona. Un día, al llevar a su hermano menor a un bat mitzvah, Andrew logra animar a los niños a que bailen y se diviertan y las madres que lo ven le sugieren que se dedique a eso, que tiene talento para animar ese tipo de fiestas, propuesta que el chico acepta para reunir dinero e irse a visitar a su novia. Es en medio de todas estas fiestas en las que Andrew conocerá a Lola, una adolescente autista, y a su madre Domino, interpretada por Dakota Johnson. Domino es una mujer algo mayor que Andrew, por supuesto, pero su personalidad tierna, quebrada, emocional, distante, honesta, solitaria, hacen que el chico se enamore de ella. Domino no le corresponde, pero lo aprecia y le agradece lo que hace por su hija Lola. Más que una comedia romántica, esta historia me parece una historia de auto descubrimiento, de ese paso de la adolescencia a la edad adulta y de amistad también. A pesar de lo que pueda parecer y de sus sentimientos, Andrew entabla con Domino una amistad sincera, bonita, en la cual comparten momentos muy importantes para ambos y se permite de alguna manera seguir siendo el chico bueno que es y disfrutar de esa relación con Domino sin sentirse molesto por haber sido rechazado.

Raiff was just 25 when her second film, Cha Cha Real Smooth, was released, and I don't know how she convinced Dakota Johnson to star in it, but I'm grateful because the film feels really good and is one of my favorite performances by her. The thing with Dakota, though, is that I really don't know how she's been able to dedicate herself to this profession for so many years without having a huge commercial success, especially in recent years. In addition to the films mentioned and discussed in this post, her other credits include Wounds, The Peanut Butter Falcon, and Our Friend, none of which I've seen and, to be honest, none of which appeal to me.

Yes, I remember seeing her briefly in Bad Times at the El Royale, feeling very drawn to her in The Lost Daughter alongside Olivia Coleman (directed by Maggie Gyllenhaal), and I also saw Luca Guadagnino's remake of Dario Argento's Suspiria, in which Johnson stars alongside Tilda Swinton, Mia Goth, Angela Winkler, and Chloë Grace Moretz. From all of that, I think Dakota is a good actress who has played roles in dramatic, romantic, thriller, period stories, horror, and modern films, but I feel like she's missing something to establish herself as an Actress, with a capital A, to be nominated for important awards and achieve superstar status. Do you agree? What do you think she's missing? What kind of role could represent a leap forward for her, an evolution in her career? I'll read you in the comments.

Dakota Johnson

Raiff tenía apenas 25 años cuando se estrenó Cha Cha Real Smooth, su segunda película, y no sé cómo convenció a Dakota Johnson de actuar en ella, pero se lo agradezco porque la película se siente muy bien y es una de mis actuaciones favoritas de la actriz. Ahora bien, me pasa con Dakota que realmente no sé cómo ha podido dedicarse durante tantos años a esta profesión sin haber tenido un gran éxito comercial, sobre todo en los últimos años. Además de las películas mencionadas y comentadas en este post, otros de sus trabajos han sido Wounds, The Peanut Butter Falcon y Our Friend, ninguna de las cuales he visto y, si soy sincero, no me llama la atención ver. Sí recuerdo haberla visto brevemente en Bad Times at the El Royale, haberme sentido muy atraído hacia ella en The Lost Daughter junto a Olivia Coleman (dirigida por Maggie Gyllenhaal) y también vi en su momento el remake que hizo Luca Guadagnino de Suspiria de Dario Argento en donde Johnson actúa con Tilda Swinton, Mia Goth, Angela Winkler y Chloë Grace Moretz. De todo ello, pienso que Dakota es una buena actriz que ha hecho papeles en películas dramáticas, románticas, thrillers, historias de época, de terror, modernas, pero siento que le falta algo para consolidarse como una Actriz, así con mayúsculas, para ser nominada a premios importantes y lograr un status de superestrella, ¿están de acuerdo? ¿qué creen que le falta? ¿qué tipo de papel podría significar para ella un salto, una evolución en su carrera? Los leo en los comentarios.

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