I remember when I first heard a long time ago that Ron Howard was working on a new film with Ana de Armas, Vanessa Kirby, and Sydney Sweeney. At the time, the news I read was about possible romantic scenes between the three actresses, some of the most attractive women in Hollywood, but I didn't know anything about the plot then, and until two nights ago I didn't even know the film had already been released. Did it go unnoticed, or was I just out of touch with the film world and didn't realize it?

Recuerdo cuando hace mucho tiempo supe que Ron Howard se encontraba trabajando en una nueva película con Ana de Armas, Vanessa Kirby y Sydney Sweeney. En aquel momento la noticia que leí era sobre posibles escenas sexoafectivas entre las tres actrices, algunas de las mujeres más atractivas de Hollywood, pero no supe nada de la trama entonces y hasta hace dos noches ni siquiera sabía que la película ya se había estrenado, ¿pasó desapercibida o yo estuve aislado del mundo del cine y no me di cuenta?

Poster

Eden begins with a hopeless note about a critical moment in human history. After World War I and the global crash of 1929, Dr. Friedrich Ritter (Jude Law) and his wife Dora Strauch (Kirby) leave Germany and civilization behind, settling on Floreana Island in the Ecuadorian Galápagos. There, Ritter intends to write his masterpiece, a kind of philosophical manifesto on a new ideology that can save humanity from utter collapse. Meanwhile, the doctor designs an innovative and unorthodox treatment for Dora's multiple sclerosis. Far removed from the world, the couple seems to have found a haven of tranquility, but this solitude is soon disrupted. First to arrive are the Wittmers: Heinz (Daniel Brühl), his wife Margaret (Sweeney), and Heinz's son, Harry. The couple decides to move to Floreana because of Harry's tuberculosis and inspired by news reaching Europe from Ritter. Heinz is convinced that Ritter is a genius and wants to follow his example and live with his family far removed from a European society that is beginning to collapse. Ritter's reception is anything but friendly—his tranquility is disturbed—and everything worsens with the arrival of Baroness Eloise Bosquet de Wagner Wehrhorn (Ana de Armas), a narcissistic and ambitious woman who arrives with a project to establish the most luxurious hotel in the world on the island of Floreana.

Eden inicia con una nota desesperanzadora sobre un momento crítico de la historia humana. Después de la primera guerra mundial y la crisis mundial de 1929, el doctor Friedrich Ritter (Jude Law) y su esposa Dora Strauch (Kirby) se van de Alemania y de la civilización y deciden asentarse en la Isla Floreana de los Galápagos ecuatorianos. Allí, Ritter pretende escribir su obra, una especie de manifiesto filosófico sobre una corriente nueva que pueda salvar a la humanidad de su absoluto derrumbe. Mientras tanto, el doctor diseña un tratamiento innovador y poco ortodoxo para que Dora se cure de su esclerosis múltiple. Alejados del mundo, la pareja parece haber encontrado un remanso de tranquilidad, pero esa soledad no tarda en verse alterada. Primero llegan los Wittmer, Heinz (Daniel Brühl), su esposa Margaret (Sweeney) y el hijo del primero, Harry. La pareja decide mudarse a Floreana a causa de la tuberculosis de Harry e inspirados por las noticias que llegan de Ritter a Europa. Heinz está convnecido de que Ritter es un genio y quiere seguir syu ejemplo y vivir con su familia alejados de una sociedad europea que comienza a colapsar. El recibimiento de Ritter no es nada amistoso - su tranquilidad se ve alterada - y todo empeora con la llegada de la Baronesa Eloise Bosquet de Wagner Wehrhorn (Ana de Armas), una mujer narcicista y ambiciosa que llega con el proyecto de establecer el hotel más lujoso del mundo en la isla de Floreana.

From there, we follow the stories of all these characters and how they cope with the harsh weather, the wildlife, the scarcity of fresh water on the island, and ultimately, with survival. Their primary task is to tame nature, to make this place a home, but then they will also have to tame their own animal nature, which will push them to the brink of becoming precisely what they have fled from. Civilization and barbarism did not stay far in Europe: they carry them within each of them.

A partir de allí vamos siguiendo las historias de todos estos personajes y la forma que tienen de lidiar con las inclemencias del tiempo, la fauna salvaje, la escasez de agua dulce en la isla y en resumen con la supervivencia. Su tarea primaria es domar la naturaleza, convertir ese lugar en un hogar, pero luego tendrán que domar también su propia naturaleza animal que los llevará a los límites de convertirse precisamente en aquello de lo que han huido. La civilización y la barbarie no quedaron lejos en Europa: la llevan dentro de cada uno de ellos.

Ana de Armas

Put that way, the story sounds interesting. And it is. Especially when you learn that the film, originally titled Origin of Species (a nice nod to Charles Darwin), is based on real events. The eight main characters in the film actually existed, and to write the screenplay, Noah Pink researched and read the memoirs of Dora and Margaret. However, despite that element of realism and a soundtrack composed by Hans Zimmer, I consider Eden to be a failed film because it doesn't truly captivate the viewer. In my opinion, one of the main reasons for this is the casting. Not the actors and actresses selected, but the roles assigned to each of them. The talent of the five main protagonists is undeniable; each has demonstrated their abilities on more than one occasion. However, the Baroness's French accent is unconvincing, as is Margaret's German origin; I think they should have chosen actresses with those backgrounds or who at least managed to seem more authentic. I'm not saying they are bad actresses, of course they aren't, but I don't feel they manage to shine in those roles. In my opinion, of the entire cast, the only one who delivers a convincing performance is Vanessa Kirby. The others, including Law and Brühl, fulfill their roles thanks to their talent, but they fail to make their characters memorable or their performances live up to what one would expect when seeing these big names in the credits.

Poster

Dicho así la historia parece interesante. Y lo es. En especial si se nos dice que la película, originalmente llamada Origin of Species (un bonito guiño a Charles Darwin), está basada en hechos reales. Los ocho personajes principales de la película existieron y para escribier el guión, Noah Pink investigó y leyó las memorias de Dora y de Margaret. Sin embargo, a pesar de ese elemento de veracidad y de una banda sonora compuesta por Hans Zimmer, considero que Eden es un fracaso de película porque no consigue cautivar verdaderamente al espectador. En mi opinión, una de las causas principales de ello es el casting. No los actores y actrices seleccionados, sino los papeles asignados a cada uno. El talendo de los cinco protagonistas principales no está en discusión; cada uno a su manera ha demostrado sus capacidades en más de una ocasión. Sin embargo, el acento francés de la baronesa no es convincente, como tampoco lo es el origen germano de Margaret; creo que debieron escoger actrices con esos antecedentes o que al menos lograran parecer más auténticas. No estoy diciendo que sean malas actrices, claro que no lo son, pero no siento que logren brillar en esos roles. En mi opinión, de todo el elenco, la única que consigue una actuación convincente es Vanessa Kirby; los demás, Law y Brühl incluidos, cumplen con su interpretación gracias a su talento, pero no consiguen que sus personajes sean memorables o que sus actuaciones estén a la altura de lo que uno esperaría al ver estos grandes nombres en los créditos.

And the other flaw I think the film has is the script. The story starts from an interesting premise, but some scenes felt forced and others unnecessary. Perhaps it was something that happened during editing, and maybe the film was originally longer, I don't know, but I got the impression that Eden would have worked better as a miniseries, about six or eight episodes that would have allowed us to delve deeper into the characters and explore the gradual escalation of the threats.

Y el otro defecto que creo que tiene la película es el guion. La historia parte de un contexto interesante, pero algunas escenas me parecieron forzadas y otra innecesarias. Tal vez fue algo que ocurrió en la edición y quizás la película tenía una duración más extensa al inicio, no lo sé, pero me dio la impresión de que Eden habría funcionado mejor como una mini serie, unos 6 u 8 episodios que nos permitieran profundizar más en los personajes y jugar con el aumento progresivo de las amenazas.

Poster

In some ways, the film reminded me of William Golding's Lord of the Flies and some themes explored in the TV series Lost, but it lacks the charm of both. And that note I read about intimate scenes between the three female leads turned out not to be true. Was it a publicity stunt by the filmmakers or just a rumor that spread uncontrollably? Ron Howard is a director with a wealth of experience; from the classic Cocoon in the mid-eighties to the Robert Langdon stories (a character created by Dan Brown and played by Tom Hanks), Howard has given us incredible works like A Beautiful Mind and Cinderella Man, other memorable ones like Apollo 13, and one of my favorites, Rush (also starring Daniel Brühl). He has also directed mediocre films like Solo: A Star Wars Story, among others. Of the last ten or fifteen years, besides Rush, I think he did a good job with In the Heart of the Sea, however, I believe his best days are behind him and Eden seems to confirm that. Some people have recommended Thirteen Lives to me, but I haven't seen it, so I'd appreciate feedback from anyone who has to see if it's worth a watch. Who has seen Eden? What did you think? Let me know in the comments.

Poster

En ciertos aspectos, la película me recordó a El señor de las moscas de William Golding y a algunos temas tratados en la serie de tv Lost, pero carece del encanto de ambas y aquella nota que leí sobre escenas sexoafectivas entre las tres mujeres protagonistas resultó no corresponderse con la realidad, ¿fue una estrategia de publicidad de los realizadores o un simple rumor que se esparció sin poder controlarlo? Ron Howard es un director con muchísima experiencia; desde la clásica Cocoon a mediados de los ochenta hasta las historias de Robert Langdon (personaje creado por Dan Brown e interpretado por Tom Hanks), Howard nos ha dejado obras increíbles como A Beautiful Mind y Cinderella Man, otras muy recordadas como Apollo 13, o una de mis favoritas, Rush (también con Daniel Brühl), pero también ha dirigido películas regulares como Solo: A Star Wars Story, entre otras. De los últimos diez o quince años, además de Rush, me parece que hizo un buen trabajo en In the Heart of the Sea, sin embargo creo que sus mejores días ya han quedado atrás y Eden parece confirmarme eso. Algunas personas me han recomendado Thirteen Lives, pero no la he visto, así que acepto comentarios de alguien que sí lo haya hecho para ver si merece que le de una oportunidad, ¿quienes han visto Eden? ¿qué les pareció? Los leo en los comentario.

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