This film portrays several important themes, on the one hand we have depression, the father of the family committed suicide and according to what Gilbert says in one of his dialogues, before that, the guy seemed dead in life, it was as if nothing and nobody motivated him, this situation also dragged Bonnie, the mother, who tried to deal with the problems by eating more and more, destroying her health and keeping herself isolated from the rest of the people outside her family, because she felt insecure and ashamed because of her appearance. On the other hand we have the children, Amy and Gilbert, the characters on whom all the responsibility of the household falls, even though they are so young, Amy assumes the role of mother and Gilbert the role of father, something that obviously over time will end up affecting their emotions.

Esta película retrata varios temas importantes, por un lado tenemos la depresión, el padre de la familia se suicidó y según lo que dice Gilbert en uno de sus diálogos, antes de eso, el tipo parecía muerto en vida, era como si nada ni nadie lo motivara, esta situación arrastró también a Bonnie, la madre, que trató de lidiar con los problemas comiendo cada vez más, destruyendo su salud y manteniéndose aislada del resto de personas ajenas a su familia, porque se sentía insegura y avergonzada a causa de su apariencia. Por otro lado tenemos a los hijos, Amy y Gilbert, los personajes sobre los cuales recae toda la responsabilidad del hogar, aún siendo tan jóvenes, Amy asume el rol de madre y Gilbert el del padre, algo que obviamente con el tiempo terminará afectando sus emociones.

También tenemos el hecho de la enorme responsabilidad que requiere cuidar de alguien tan vulnerable como lo es una persona con retraso mental, Ellen Grape (la hermana adolescente) no sabe o no quiere lidiar con esta responsabilidad, así que incluso muchas veces termina lastimando a su hermano Arnie para tratar de contenerlo, por eso casi siempre son Amy o Gilbert quienes se ocupan de él. De esta forma nos vamos dando cuenta de todo a lo que ambos han tenido que renunciar por cuidar de su hermano. Sin embargo, cuando llega a la ciudad la caravana anual, Gilbert conoce a Becky, una chica de gran corazón que llega junto a su abuela, y la cual lo ayuda mucho a hacer catarsis, a lidiar con su hermano y a perdonarse a sí mismo después de que él hizo algo que no estaba bien.

Por último tenemos el bullying que sufría constantemente la madre de los chicos, que tenía que soportar que varios niños del pueblo invadieran su intimidad al asomarse a las ventanas de la casa tan solo para verla, incluso, en una ocasión en que se vio obligada a salir de casa por primera vez en diez años, tuvo que enfrentar las miradas no solo de niños, sino de adultos quienes incluso le tomaban fotos como si estuviesen frente a un fenómeno de circo. Nadie pensó en lo valiente que fue al salir de la comodidad de su entorno donde se sentía relativamente segura (a pesar de los chicos que se asomaban a las ventanas) para ir a buscar a su hijo con discapacidad en la estación de policía, no tomaron en cuenta el esfuerzo, físico, mental y emocional que ella estaba realizando, o lo mucho que la lastimaba a ella y a sus hijos sus miradas y comentarios indiscretos, para esos idiotas ella era solo una mujer obesa que a duras penas podía moverse.