Zathura: A Space Adventure (2005) | Nattosheru Review [ENG/SPA]

Before giving you my honest opinion about this super underrated gem of cinema, I want to tell you something interesting about this film. My childhood was pretty much defined by the many classic films I watched, as many of my regular readers will know. One of them is Zathura, a science fiction adventure film that I used to watch a lot on television when I was a child. The curious thing about this film was that I always felt it was a kind of sequel to the famous film Jumanji. Of course, I thought it was just a coincidence in the end, since I had no idea about anything beyond what I saw on television.

Now, two decades later, I find out that it's a film adaptation of the novel of the same name, written by the same author who wrote the Jumanji book. I even found out that it's a spin-off of that adventure novel, as well as an independent sequel that's part of the same Jumanji franchise. Personally, I think that for an adaptation of a children's novel, it's not bad at all. In fact, it's no exaggeration to say that it's one of my favorite science fiction movies thanks to the impact it had on me during my childhood and pre-teen years. The story, characters, and scenes are all top-notch.

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Antes de darles mi opinión sincera sobre esta joya súper infravalorada del cine, quiero contarles algo curioso sobre esta película. Prácticamente, mi infancia se define entre muchas películas clásicas que veía, como ya muchos de los que me leen seguido sabrán. Una de ellas es Zathura, esta cinta de ciencia ficción y aventura que, cuando era niño, veía mucho en la televisión. Lo curioso de esta película era que siempre sentí que era como una especie de secuela de la famosa cinta Jumanji. Claro, pensé que era solo casualidad al final ya que no tenía ni idea de nada más allá de lo que veía en la televisión nomás.

Ahora, dos décadas después, es que me entero que es una adaptación cinematográfica de su novela homónima cuyo creador es el mismo que escribió el libro de Jumanji. Incluso me enteré apenas que es un spin-off de dicha obra de aventuras, además de ser una secuela independiente que forma parte de la misma franquicia de Jumanji. Personalmente, pienso que para ser una adaptación de una novela para niños, no está para nada mal. Es más, no es de exagerar cuando digo que es una de mis películas de ciencia ficción favoritas gracias al impacto que esta tuvo en mi infancia y preadolescencia. Tanto su historia como sus personajes y escenas son de lo mejor.

Source: Tenor

The way the film begins generates a lot of excitement in itself. I'm referring to the first two minutes, which are an introduction with images of the game in motion, accompanied by the film credits and a soundtrack that is UNBEATABLE. But we'll talk about its incredible audiovisual aspects later. The first thing I want to highlight about Zathura is how we are introduced to a family going through a divorce while two of the siblings constantly fight about everything, even more so when they try to play or spend time together.

While Walter blames Danny for everything and refuses to play with him because he's a cheater, Danny denies everything and just wants attention. On the other hand, Lisa is the older sister who is in her hormonal teenage phase and only thinks about going to parties. Their father, who is supposed to be looking after them for the day, is more concerned with his work than spending time with his children. In short, a typical american family, right? It's ironic that almost all families in movies of this kind are like this or always have some kind of problem. But in this case, I think that everything that happens in this particular story revolves around the relationship between Walter and Danny.

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La manera en la que empieza la película genera mucha emoción de por sí. Me refiero a los primeros dos minutos, los cuales son una introducción con imágenes de las partes del juego en movimiento con los créditos de la película y una banda sonora de fondo que es INSUPERABLE. Pero ya hablaremos luego de su increíble apartado audiovisual. Lo primero que quiero destacar de Zathura es cómo nos introducen a una familia que está pasando por un divorcio mientras dos de los hermanos se pelean constantemente por todo, aún más cuando intentan jugar o pasar tiempo juntos.

Mientras Walter culpa a Danny por todo y niega jugar con él por ser un tramposo, Danny reniega todo y solo busca llamar la atención. Por otro lado, Lisa es la hermana mayor que está en su etapa de adolescente hormonal que solo piensa en ir a fiestas nomás. Su padre, quien se supone los cuida por ese día, se ocupa más en su trabajo que en pasar más tiempo con sus hijos. En fin, una típica familia estadounidense cualquiera, ¿no? Es irónico que casi todas las familias de películas de este estilo sean así o siempre tengan algún problema. Pero en este caso considero que todo lo que ocurre en esta historia en particular gira en torno a la relación que tienen Walter y Danny.

Source: Tenor

But anyway, let's get to the heart of the matter: the game Zathura. In one of Walter's pranks on Danny, the little boy ends up in the basement, a very dark place. There, on the stairs, he finds an old board game called "Zathura: A Space Adventure". He takes it to the room where his older brother is watching the sports channel like a grown man, ignoring Danny, who opens the game and decides to try it out. He turns a key and a button appears, which he presses, and then one of the two ships moves on the board and a card appears at the end. This is when the journey begins, "with no turning back".

Everything that happens after this in the movie is completely crazy. A meteor shower in only one part of the house, a defective and completely dangerous robot, a frozen older sister, a hungry astronaut who appears along with a ship full of giant lizards, etc. All these events, even though they make no logical sense at all, happen anyway as they progress through the game. But the most mind-blowing thing about all this is how all these events end with a much more incredible and unexpected outcome than expected at the end.

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Pero bueno, vamos al meollo del asunto: el juego Zathura. En una de las bromas pesadas que le hace Walter a Danny, el pequeño termina en el sótano, un lugar muy oscuro. Allí, en las escaleras al subir, se encuentra con un juego de mesa antiguo llamado “Zathura: Una Aventura Espacial”. Este lo lleva a la estancia donde está su hermano mayor viendo el canal de deportes como si fuera un hombre mientras ignora a Danny quien abre el juego y decide probarlo. Este gira una llave y aparece un botón, el cual presiona y luego una de las dos naves se mueven en el tablero y al final aparece una tarjeta. Aquí es cuando el viaje inicia “sin retorno alguno”.

Todo lo que ocurre después de aquí en la película es una completa locura. Lluvia de meteoritos en sólo una parte de la casa, un robot defectuoso y completamente peligroso, una hermana mayor congelada, un astronauta hambriento que aparece junto con una nave repleta de lagartijas gigantes, etc. Todos estos sucesos, aunque no tengan ningún sentido de lógica en lo absoluto, ocurren igualmente mientras avanzan en el juego. Pero lo más alucinante de todo esto es cómo todos estos eventos terminan con un desenlace mucho más increíble e inesperado de lo que se esperaba al final.

Source: Tenor

This film definitely does not disappoint when it comes to entertaining the viewer. The way they make every scene, every minute, so invaluable is admirable. And I'm not exaggerating, because even in the moments when the brothers argue about everything, we notice very interesting points about their relationship and current situation. Not only that, but we also see how, despite their differences and family problems, they ultimately resolve everything in a memorable way. While there are things that don't make sense in this film, that doesn't detract from the value or sentiment of this great story.

It may seem a little hard to believe that a film of this style, based on a children's story about a house floating in space, could have such depth and development to offer. But when you give it a chance, you'll realize what makes this film special, beyond its incredible soundtrack and excellent visual effects. It is not just a simple space journey full of adventures with aliens, robots, and astronauts; it is also a story of two siblings who face countless challenges while trying to work together and accept each other for who they are.

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Definitivamente, esta película no defrauda en lo absoluto cuando se habla de entretener al espectador. La manera en la que hacen de cada escena, cada minuto de lo más invaluable es digno de admirar. Y no estoy exagerando, ya que aún los momentos en los que los hermanos discuten por todo notamos puntos muy interesantes en cuanto a su relación y situación actual. No solo eso, sino que también vemos cómo a pesar de las diferencias y los problemas familiares que tienen, al final terminan solucionando todo de una manera digna de recordar. Si bien hay cosas que no tienen sentido en esta película, eso no le resta valor ni sentimiento alguno a esta grandiosa historia.

Seguramente les parezca un tanto difícil de creer que una película de este estilo hecha de un cuento para niños sobre una casa que flota por el espacio tenga tal profundidad y desarrollo para contar. Pero cuando le den la oportunidad de verla se darán cuenta de qué es lo que hace especial a esta película, más allá de su increíble banda sonora y sus excelentes efectos visuales. No es solo un simple viaje espacial repleto de aventuras con aliens, robots y astronautas; sino que también es una historia de dos hermanos que afrontan un sinfín de cosas mientras intentan trabajar en equipo y aceptarse tal y como son cada uno.

Source: Tenor

Each character in this film has their own distinctive traits, from little Danny with his clumsiness, curiosity, and vivid imagination to his older brother Walter with his personality, fanaticism for sports, and belief that he is an adult. The dispute between the two throughout the film will surely make you think of a relationship you may have had (or have) with your siblings, cousins, or any other family member, which is common. That's why this story is sure to touch your heart thanks to the excellent lesson it leaves us with at the end. It's also sure to entertain you from start to finish with action scenes, funny moments, and some pretty mind-blowing stuff.

I think I made my love for science fiction films clear with this special, but in this case, I think Zathura is one of those priceless gems of cinema that is worth watching and remembering even today. Space travel, close encounters with other species, attempts at annihilation and space battles, black holes that teleport you to the past or future... anyway. This film is definitely like a letter dedicated 100% to the best of this great genre. Although it shows a completely different type of adventure from what we see in Jumanji, I personally think it generates the same feeling from start to finish.

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Cada personaje de esta película tiene su distintivo, desde el pequeño Danny con sus torpezas, curiosidad y gran imaginación hasta el hermano mayor Walter con su carácter, fanatismo por el deporte y su forma de creerse un adulto. La disputa que ambos tienen a lo largo de la película de seguro los hará pensar en alguna relación que posiblemente hayan tenido (o tienen) con sus hermanos, primos o cualquier otro familiar suyo, lo cual es común. Es por eso que, seguramente, esta historia les pueda llegar al corazón gracias a la excelente lección que nos deja al final. También es seguro que los entretenga bastante de inicio a fin con escenas de acción, momentos graciosos y bastante alucinantes.

Creo que dejé bien en claro mi fanatismo por las cintas de ciencia ficción con este especial, pero en este caso considero que Zathura es de esas joyas invaluables del cine que merecen la pena verla y recordarla aún a la fecha de hoy. Viajes al espacio, encuentros cercanos con otra especie, intentos de aniquilación y batallas espaciales, agujeros negros que te teletransportan al pasado o al futuro… en fin. Esta cinta definitivamente es como una carta dedicada 100% a lo mejor de este grandioso género. Si bien muestra un tipo de aventura completamente distinto a lo que vemos en Jumanji, personalmente considero que genera la misma sensación de inicio a fin.

Source: Tenor

Last but not least, it's time to talk about the audiovisual aspect of this cinematic gem. One thing that definitely stands out is the visuals, which are of a high quality and level of detail that look great for the time when it was released. The photography styles, the bright color palette, the lighting, the shadows, and the practical and computer-generated visual effects are particularly striking. This is especially true when it comes to showing a house floating in space near Saturn's rings, for example. Achieving this visual result in this film is spectacular in itself.

But it also makes very good use of practical effects, as well as makeup and other visual details such as the appearance of the Zorgons or the defective robot. I repeat, for a film from twenty years ago, I think it has aged very well. There are also the sound effects, which I consider to be another of its strengths in this regard because of how well done and added they are. But what definitely grabs the most attention from the first minute of the film is the soundtrack, which is simply a musical marvel orchestrated by unparalleled geniuses. Without a doubt, there is no excuse not to see this gem of a film.

Personally, I give it a rating of 9/10 in terms of the science fiction and adventure genre.

! [SPANISH VERSION]

Por último, pero no menos importante, ahora sí toca hablar del apartado audiovisual de esta joya de película. Algo de lo cual definitivamente se destaca es en lo visual principalmente, mostrando un nivel de calidad y detalles que se ven muy bien para la época en la que fue estrenada. Los estilos de fotografía, la paleta de colores brillantes, las luces, las sombras y los efectos visuales prácticos y hechos por computadora son de lo más llamativo. Sobre todo cuando se trata de mostrar una casa flotando por el espacio cerca de los anillos de Saturno, por ejemplo. El conseguir ese resultado visual en esta película es espectacular de por sí.

.Pero también consigue utilizar muy bien los efectos prácticos, así como también el maquillaje y otros detalles visuales como lo es el aspecto de los Zorgons o el robot defectuoso. Repito, para ser una película de hace veinte años atrás considero que ha logrado envejecer muy bien. También están los efectos de sonido, los cuales considero son otro de sus puntos fuertes en este aspecto por lo bien hechos y agregados que están. Pero lo que definitivamente se lleva la mayor atención desde el primer minuto de la película es la banda sonora, la cual es simplemente una maravilla musical orquestada por genios sin igual. Sin duda alguna, no hay ninguna excusa que sirva para no ver esta joya de película.

Personalmente, le doy una calificación de 9/10 en lo que respecta al género de la ciencia ficción y la aventura.

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Dime, ¿ya has visto esta película? ¿Qué te ha parecido? Puedes dejarme tu respuesta en los comentarios.

All the best.

By: Nattosheru.