[Movie] My Impressions of Vals (Eng/Esp)

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English version

A few days ago, I watched a movie titled Vals (Vicious in its international release); I wanted to give it a chance to see the plot and how it unfolded, since I have a soft spot for the suspense and mystery genres. I went in without many expectations—I just wanted to take my mind off things for a while and focus on something different from my daily routine. This film is perfect for those who enjoy stories about teenagers searching for their own identities as they enter adulthood. The film also suggests that adults can reflect on and understand youthful behavior stemming from certain childhood traumas.


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The protagonists are four friends with distinct and well-defined personalities who decide to spend their vacation at a cabin in the middle of a forest in the Ardennes. From the start, a tense atmosphere sets in; their friendship is strained by each girl’s personality as the story builds toward a critical point. The trip takes a dark turn as mysterious events—including disappearances—begin to unfold, sowing seeds of doubt and mistrust.

This Dutch film was released in 2019 and was directed by Dennis Bots. The actresses—Abbey Hoes as Abby, Olivia Lonsdale as Pippa, Romy Gevers as Kim, and Holly Mae Brood as Feline—did a good job, in my opinion, with Romy and Olivia standing out in particular for being polar opposites; Each made her role believable and established themselves as antagonists from the start, allowing the audience to more clearly appreciate their respective character arcs as the plot unfolded.


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One of the film’s central themes is exploring the notion of friendship and trust among the people in one’s closest social circle. Conflictive personalities, envy, and bitterness often remain hidden until they surface, leading us to question the true nature of friendship. This situation is interwoven with mystery, encouraging the viewer to identify with a character and justify their actions.


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Generally speaking, during adolescence we’re dissatisfied with our appearance and, as a result, express insecurities about not being fashionable; these elements are palpable in the film. Vals isn’t presented as a moralistic film; its story doesn’t aim for redemption. Instead, it seeks to create an atmosphere of tension among a group of young people in an isolated location—a plot device that’s been done many times before—with the twist that there’s no bloodbath and the mysterious serial killer doesn’t appear here. So in that regard, we’re spared clichés and overused plotlines.


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The climax and denouement are linked to childhood traumas, which bring about a plot twist; though, to be honest, the pacing feels slow and somewhat predictable, so it doesn’t completely surprise the viewer. The suspense isn’t constant; it feels intermittent as the main story is set aside to explore a subplot in which the girls’ parents are portrayed as responsible for the traumas that shape each character’s personality.


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Vals also plays with duality, a device frequently used in this type of film, where characters are initially presented with certain traits and then transform into their opposites. Viewers accustomed to spotting the cliché that “appearances can be deceiving” will have figured out much of the film before the final act. The production strives to challenge conventional value judgments, so that those who set aside the notion of plausibility will be in for a surprise.

As a rating, I’d give this film a six (60 on a scale of 100), since I expected more suspense—or at least for it to keep me on edge longer—but after all the characters are introduced and the story begins to unfold, almost everything becomes predictable, and I also think the horror elements could have been handled better.



Versión en Español

Hace pocos días vi una película que se se titula Vals (Vicious en su título internacional), quise darle una oportunidad para ver la trama y cómo se desarrollaba ya que siento predilección por el género de suspenso y misterio. Entré sin muchas expectativas, solo quería distraerme un rato y poner la mente en algo distinto a lo cotidiano. Este filme es perfecto para quienes disfrutan de las aventuras de adolescentes en la búsqueda de su propia identidad en el inicio de su adultez. La producción sugiere también que los adultos pueden reflexionar y entender el comportamiento juvenil tras ciertos traumas infantiles.


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Las protagonistas son cuatro amigas con personalidades distintas y bien definidas que deciden pasar vacaciones en una cabaña en medio de un bosque en Las Ardenas. Desde el inicio se propicia una atmósfera conflictiva, la amistad se tambalea ante la personalidad de cada una de las chicas mientras la historia avanza hacia un punto crítico. El viaje se va tornando oscuro a medida que van surgiendo hechos misteriosos, incluyendo desapariciones, que van generando dudas y desconfianza.

Esta cinta neerlandesa es del año 2019 y fue dirigida por Dennis Bots. Las actrices Abbey Hoes como Abby, Olivia Lonsdale como Pippa, Romy Gevers como Kim y Holly Mae Brood como Feline, desempeñaron, para mi opinión, un buen trabajo, destacando las de Romy y Olivia, por ser los polos opuestos, cada una hizo creíble su papel y se mostraron como las antagonistas desde el principio, permitiendo apreciar con mayor claridad sus respectivas evoluciones según lo desarrollado en la trama.


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Una de las premisas de la cinta es jugar con la noción de amistad y confianza en las personas que conforman el circulo social más cercano. Una personalidad conflictiva, la envidia y la amargura suelen permanecer ocultas hasta que afloran y llevan a cuestionar lo que representa la amistad. Esta situación se entremezcla con el misterio para que el espectador se identifique con un personaje y justifique sus acciones.


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Por lo general, en la adolescencia estamos inconformes con la imagen y, por lo tanto, manifestamos inseguridades por no estar a la moda, tales elementos se pueden palpar en la cinta. Vals no se presenta como una película de tinte moral, su historia no apunta a la redención, pretende concebir una atmósfera de tensión en un grupo de jóvenes que están en un lugar aislado, argumento repetido muchas veces, con la variante de que no se presenta un baño de sangre, el misterioso asesino en serie no aparece acá, así que en ese aspecto nos ahorramos clichés y argumentos manoseados.


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El clímax y el desenlace están asociados a traumas de la infancia, con ello se presenta un vuelco en la historia, aunque a decir verdad el ritmo luce lento y un tanto predecible, como para sorprender por completo al espectador. El suspenso no es constante, se siente intermitente en tanto se suelta la historia principal para abordar una en el que los padres de las jóvenes se presentan como responsables de los traumas que inciden en la formación de cada personalidad.


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En Vals también se juega con la dualidad, un recurso muy utilizado en este tipo de películas donde al principio se presentan a los personajes con ciertas características y luego se transforman en lo contrario. El espectador acostumbrado a detectar ese lugar común de "las apariencias engañan" habrá descifrado gran parte de la película antes del acto final. La producción se esfuerza por cuestionar los juicios de valor más convencionales, para que quienes pausen la noción de verosimilitud se lleven una sorpresa.

Como calificación le daría un seis (60 en escala de 100) a esta cinta pues esperaba un mayor suspenso, al menos mantenerme en tensión durante más tiempo, pero tras mostrar a todos los personajes y comenzar el desarrollo de la historia casi todo se vuelve predecible y además considero que la parte de terror pudo estar manejada de una mejor forma.



✓Photos from my personal gallery, edited with Fotocollage.

✓Text translated with DeepL.

✓ The images used to create this review are from IMDb.


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✓Fotos de mi galería personal, editadas con Fotocollage.

✓Texto traducido con DeepL.
✓Las imágenes para crear esta reseña proceden de IMDb.

Rating: 60/100


Originally posted through scrobble.life/movies.



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