The Little Mermaid (2023) review: Another decent but mediocre live action.

I have just seen the live action adaptation of The Little Mermaid, a film that since its announcement a couple of years ago has been submerged in controversy. For many, it was not only outrageous that Disney insisted on "adapting" a classic story without need, but rather a couple of questionable creative decisions had been made about it.

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While I found the whole discussion of changing Ariel's skin color a bit silly (considering that she's a fictional character and her racial background is superfluous to the plot), it was hard not to feel dubious about the overall aesthetic of what would be one of the most colorful, iconic and timeless projects of the house of mouse

In my case, I admit with some regret that I had never seen the original, and although I had general notions of its plot, I think this was an opportunity to see everything from an objective perspective, to recognize its virtues and defects without the need to compare it to the source material.

Unfortunately, although this is an entertaining film with a very decent production value, it doesn't take a film expert to see that its biggest sin is simply not being an animated film, being restricted by the confines of realism, something that is noticeable regardless. whether or not you grew up with the 1989 classic.

In my humble opinion, one of the biggest mistakes that these live action adaptations (eg The Lion King, Aladdin and Cinderella) usually make is that they undergo an aesthetic change without altering the substance, creating a situation of dissonance where the film It claims to represent realism but the events we witness simply don't adapt well to such a change, and psychologically it ends up being easier to notice problems that we might have ignored if we were dealing with traditional animation.

This is one of the biggest sins of the little mermaid, presenting itself in a format where it's a bit more difficult to turn off the disbelief sensors, trying to make this marine world where there are mermaids and talking animals work even though it looks too similar to our own marine world.

With this I do not want to say that it is not visually attractive, quite the contrary, I know how difficult it is to simulate water and being "submerged" with CGI, most of the scenes that operate under the sea are effective and effectively translate what many associated with the animated film. However, going back to my previous point, what is the need to adapt if you are going to end up doing the same thing with a light facelift?

The Little Mermaid doesn't have the ability to challenge the source material in any way, taking on a slightly more serious and grim aesthetic when we visit the surface but never accompanied by a plot that works well within it.

What I essentially want is change with fidelity, to take advantage of the brilliant cast to give us a refreshing story, to study the myth and update it for our present day... Something that The Little Mermaid (2023) never dares to do.

Score taken from my Letterboxd Account.

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Todas las imágenes en este post fueron tomadas por mi directamente desde la película.

Acabo de ver la adaptación de live action de The Little Mermaid, una película que desde su anuncio hace un par de años se vió sumergida en la polémica, para muchos, no solo era indignante la insistencia de Disney por "adaptar" a este formato una historia clásica sin necesidad, sino que se habían tomado un par de decisiones creativas al respecto un poco cuestionables.

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Si bien me parecía que todo el debate respecto al cambio del color de piel de Ariel era un poco tonto (considerando que se trata de un personaje ficticio y su background racial es superfluo para la trama), era difícil no sentir dudas con la estética general de lo que sería uno de los proyectos más coloridos, iconicos y atemporales de la casa del ratón.

En mi caso admito con un poco de pena que nunca había visto la original, y aunque tenía nociones generales de su argumento, creo que está era una oportunidad para ver todo desde una óptica objetiva, que reconociera sus virtudes y defectos son necesidad de compararla al material original.

Lamentablemente aunque estamos ante una película entretenida con un valor de producción muy decente, no hace falta ser un experto en cine para notar que su mayor pecado es simplemente no ser un filme animado, encontrándose restringido por los confines del realismo, algo que se nota independientemente de que hayas crecido o no con el clásico de 1989.

En mi humilde opinión, uno de los errores más grandes que suelen cometer estás adaptaciones en live action (Ej: The Lion King, Aladdin y Cinderella) es que sufren un cambio estético sin alterar lo sustancial, creando una situación de disonancia en dónde el filme pretende representar realismo pero los eventos que presenciamos simplemente no se adaptan bien a dicho cambio, y psicológicamente termina siendo más fácil notar problemas que quizá hubiésemos ignorados si estuviésemos ante una animación a tradicional.

Este es uno de los pecados más grandes de the little mermaid, presentarse en un formato en dónde es un poco más difícil apagar los sensores de incredulidad, tratando de hacer que este mundo marino en dónde hay sirenas y animales que hablen funcione a pesar de que luce demasiado similar a nuestro propio mundo marino.

Con esto no quiero decir que no sea visualmente atractivo, todo lo contrario, sé lo complicado que es simular el agua y el estar "sumergido" con CGI, la mayoría de las escenas que operan bajo el mar son efectivas y trasladan eficazmente lo que muchos asociarán con la película animada. No obstante, retomando mi punto previo, ¿Cuál es la necesidad de adaptar si vas a terminar haciendo lo mismo con un lavado de cara ligero?

The Little Mermaid no tiene la capacidad de desafiar el material originario de ninguna forma, se recubre de una estética un poco más seria y sombría cuando visitamos la superficie pero nunca lo acompaña un argumento que funcione bien dentro de ella.

Lo que quiero en esencia es cambio con fidelidad, que aproveche el brillante cast para brindarnos una historia refrescante, que estudie el mito y lo actualice para nuestra actualidad... Algo que The Little Mermaid (2023) nunca se atreve a hacer.

Puntaje sacado de mi cuenta de Letterboxd.