Why Magnolia remains Paul Thomas Anderson's best film // Por que Magnólia continua sendo o melhor filme de Paul Thomas Anderson

Call me nostalgic, but there are films that transform you, and you feel that it is very unlikely that they will ever be surpassed. I continue to love everything PTA (affectionate acronym for Paul Thomas Anderson) does, and he really doesn't put a foot wrong. I loved The Master, Punch-Drunk Love, There Will Be Blood, etc., etc. But Magnolia is unsurpassable, it's as if there were some kind of "thing" in that film, a charm, a peculiar energy. That film is now 25 years old, and today, if I put it on, I know I won't find anything bad in it. PTA was only 29 when he directed it, and that makes sense now that I think about it.

There is this aura of purgatory in the story, with this bunch of characters suffering in a caustic plot in micro journeys of the hero that converge in a micro apocalypse, all very intimate and particular and, at the same time, very universal. The painful and heavy humanity present in Magnolia seems to be constantly poking at your sensitive human perception, and it is not a natively painful film like, for example, Roma, Close, I don't know, just random names of intense films that immediately came to mind. Magnolia has a cult aura, which may sound arrogant or petulant in some sense, but that is a very simplistic way of looking at a masterpiece. When you surrender to the bitter plots of the characters, it's hard not to love them (at least those who are lovable). Some of them are too sensitive, like the good-hearted cop (John C. Reilly) or the former prodigy (William H. Macy), and it's impossible not to open your heart to such raw fragility.

[SPOILER ALERT]
The sequence "Wise Up" is simply something you don't see every day in the movies. At a certain point in the plot, all the characters (in a moment of pure pain) begin to sing the same song (each in their own excerpt/scene), a very sad song by Aimee Mann, which fits beautifully throughout the film. Magnolia is not a musical, and this random excerpt, totally deconstructed from what one would expect in a very long drama, only causes severe strangeness, a bewilderment embedded in a confirmation that Magnolia is not only a creative and different film, but that it is damn good, above average, even for the risk taken in a scene like this.

And then there's the rain, right? A fucking rain of toads, frogs, I don't know. Here we have a cinematic transubstantiation, because for an unsuspecting viewer it totally transcends expectations and conceptions. No one expected that. And the best part is that it's not really talked about or explained, it just happens, like in good, powerful magical realism. The absurdity used to break the cycle of pain, the shock of the illogical to pull the characters out of their personal hells, there is indeed a whole range of possible interpretations and observations behind this scene, but honestly? It doesn't matter. Seriously.

A lot of things didn't exist and didn't happen at the time of Magnolia. There was no September 11, no digital chaos and cynicism, no brain rot, no dizzying acceleration of hyperconnectivity. There was still a remnant of the old world, of that universe where people depended on landlines, on face-to-face conversations, on solving tangible, palpable problems. Magnolia remained as a kind of historical picture of a very specific era of postmodernity, of American cinema on the verge of dissolution, of a violent transition in the media (VHS to DVD), of the unshakeable idols of Hollywood and everything else.

Anyway, I won't go on and on about it, I just wanted to share how important this movie is to me and how it is truly a cinematic masterpiece that transcends time. I strongly recommend that you watch it if you haven't seen it yet, and I recommend that you watch it again if you have already seen it. It is always possible to get something new out of a precious gem of the seventh art.

Name: Magnolia
Director: Paul Thomas Anderson
Release date: December 17, 1999 (USA)
Country of origin: United States
Running time: 188 minutes (3 hours and 8 minutes)
IMDB rating: 8.0/10
Letterboxd rating: 4.2/5

For those who like:
Rains of frogs, coincidences that defy the universe, terrible parents and the children they ruined, breaking the fourth wall with a soundtrack, redemption amid chaos.

Português

Chame-me de nostálgico, mas existem filmes que te transformam, e você sente que é muito pouco provável que um dia será superado. Eu sigo amando tudo que PTA (sigla carinhosa para Paul Thomas Anderson) faz, e ele realmente não erra. Eu amei muito O Mestre, Embriagado de Amor, Sangue Negro, etc, etc. Mas Magnólia é insuperável, é como se houvesse algum tipo de "coisa" nesse filme, um encanto, uma energia peculiar. Atualmente essa película está com 25 anos e hoje, se eu colocar para tocar, eu sei que não vou achar nada de ruim nele. Inclusive PTA tinha apenas 29 anos quando o dirigiu e isso faz sentido pensando agora.

Existe essa aura de purgatório na história, com esse monte de personagens sofrendo numa trama cáustica em micro jornadas do herói que convergem num micro apocalipse, tudo muito íntimo e particular e, ao mesmo tempo, muito universal. A humanidade dolorosa e pesada presente em Magnólia parece que está o tempo todo cutucando sua percepção humana sensível e ele não é um filme nativamente dolorido como, por exemplo, Roma, Close, sei lá, só nomes aleatórios de filmes intensos que me vieram na mente de imediato. Magnólia tem uma aura cult, que pode soar prepotente ou petulante em algum sentido, mas isso é um jeito muito simplista de ver uma obra-prima. Ao entregar-se nas tramas amargas dos personagens é difícil não os amar (pelo menos os passíveis de amor). Alguns deles são sensíveis demais, como o policial de bom coração (John C Reilly) ou o ex-prodígio (William H Macy), impossível não abrir o peito com essa fragilidade tão crua.

[SPOILER ALERT]
A sequência "Wise Up" é simplesmente um negócio que não se vê todo dia no cinema. Em determinado momento da trama, todos os personagens (em um momento de pura dor) começam a cantar a mesma música (cada qual em seu trecho/cena), uma música tristíssima de Aimee Mann, que faz bonito no filme todo. Magnólia não é um musical, e esse trecho aleatório totalmente desconstruído do que se espera num drama longuíssimo como só causa um estranhamento severo, um desconcerto embutido em uma confirmação de que Magnólia não só é um filme criativo e diferente, mas que é bom pra caramba, acima da média, até mesmo pelo risco assumido em uma cena como essa.

E daí tem a chuva né. A porra de uma chuva de sapos, rãs, não sei. Aqui a gente tem uma transubstanciação cinematográfica, porque para um expectador desavisado isso transcende totalmente as expectativas e concepções. Não se esperava por isso. E o melhor é que isso simplesmente não é muito falado ou explicado, só acontece, como num bom e poderoso realismo fantástico. O absurdo usado para quebrar o ciclo da dor, o choque do ilógico para tirar os personagens de seus infernos pessoais, existe sim toda uma possibilidade de interpretações e observações por trás dessa cena, mas sinceramente? Não importa. Sério mesmo.

Muita coisa ainda não existia e não acontecia na época de Magnólia, não havia 11 de setembro, não havia todo o caos e o cinismo digital, o brain rot, a aceleração quase vertiginosa da hiper conectividade, existia nele ainda um resquício do velho mundo, daquele universo onde as pessoas dependiam de telefones fixos, de conversar cara a cara, de resolver problemas táteis, palpáveis. Magnólia ficou como uma espécie de quadro histórico de uma época bem específica da pós-modernidade, de um cinema americano beirando a dissolução, de uma transição violenta das mídias (VHS para DVD), dos ídolos imperturbáveis de Hollywood e tudo mais.

Enfim, nem vou estender meus argumentos, só queria compartilhar o quanto esse filme é importante para mim e quanto ele é de fato uma obra-prima cinematográfica que transcende o tempo. Aconselho fortemente que assistam caso ainda não conheçam e aconselho que re-assistam caso já tenham visto. É sempre possível tirar algo de novo de uma pérola preciosa da sétima arte.

Nome: Magnólia
Diretor: Paul Thomas Anderson
Data de lançamento: 17 de dezembro de 1999 (EUA)
País de Origem: Estados Unidos
Duração: 188 minutos (3 horas e 8 minutos)
Nota no IMDB: 8.0/10
Nota no Letterboxd: 4.2/5

Pra quem gosta de:
Chuvas de sapos, coincidências que desafiam o universo, pais terríveis e os filhos que eles estragaram, quebra da quarta parede com trilha sonora, redenção no meio do caos.