Akira está basado en el manga homónimo de Katsuhiro Ōtomo, quien fue también el director y guionista de la película, junto con Izo Hashimoto, quien solo le ayudó a coescribir el guion. La animación fue elaborada basándose en el manga, aunque la historia es una variación de la original. La dirección artística fue llevada a cabo por Toshiharu Mizutani, junto con Koji Ono en el diseño de producción.

En el doblaje original tenemos a Mitsuo Iwata como Kaneda, Nozomu Sasaki como Tetsuo, Mami Koyama como Kei y Tesshô Genda como Ryu. La música fue elaborada por Shoji Yamashiro, junto con el sonido de Tokuya Shimada. El montaje fue trabajo de Takeshi Seyama y la fotografía de Katsuji Misawa. La película fue considerada una de los largometrajes animados más caros de su época, llegando a recaudar 50 millones de yenes más de su presupuesto base original.

Fue lanzada en el año 1988 a través de las productoras Akira Committee Company Ltd. y Tokyo Movie Shinsha (TMS), con una duración de 124 minutos. La aceptación por parte del público fue tan grande, que hoy en día es considerada como una de las películas de culto animadas más relevantes en la historia del cine.

Nos hallaremos en un entorno post-apocalíptico en el Japón del año 2019, donde encontraremos elementos parecidos a Blade Runner 2049. Hace 31 años, una explosión acabó con la ciudad de Tokio, provocando así la Tercera Guerra Mundial. Los sobrevivientes siguieron adelante y reconstruyeron la ciudad rebautizándola como “Neo-Tokio”. En este nuevo periodo, encontraremos un sitio dominado por el anarquismo. Fuertes protestas, terrorismos y vandalismos parecen ser el día a día de los habitantes de Neo-Tokio.

Durante toda la película podremos observar lo decadente del entorno, y al mismo tiempo las altas tecnologías de una sociedad futurista; típico de las sociedades ‘cyberpunks’. El protagonista de esta historia: Kaneda, es un joven que dirige una banda de motociclistas pandilleros, que a su vez están en enemistad con otra banda llamada Los Payasos. Kaneda, junto con su mejor amigo Tetsuo, intentan detener a sus enemigos y evitar que se metan en sus territorios, pero el desconcierto y la inconformidad que reina en la ciudad, los hará confrontarse a una situación importante que cambiará sus vidas y la de Neo-Tokio.

La película dura más de dos horas y sentía ya por la mitad que todavía no podía entenderla, incluso después de terminarla quedé con muchas dudas, cosas que tuve que concluir por mí mismo o averiguarlo a través de opiniones de terceros. Creo que la historia que te exponen en la película debe ser complementada con el manga, de no ser así, quedarás bastante confundido al final.

Paulatinamente, la película se va centrando en Akira, quien fue un experimento del gobierno para estudiar el último grado de la evolución humana. Algunos ven a Akira como un dios, para otros es la causa de la destrucción de la antigua Tokio, y otros lo ven como una simple leyenda urbana. Su presencia en la ciudad es muy importante, causando tal impacto que, al final, nos daremos cuenta de algunas cosas.

Aquí no vamos a encontrar una historia detallada de los personajes, salvo de Tetsuo, pues es uno de los más importantes por las cosas que hace. Aunque ese factor muchos creerán que no debe importar tanto, para lograr disipar las dudas sí que lo es, pues la película más allá de su espectáculo visual, te deja con huecos en tu cabeza referentes a la historia.

Sin embargo, no puedo negar que el arte y la animación son espectaculares, cada detalle está tan bien trabajado y no me pareció para nada aburrida. Su estilo y finos detalles claramente parecen haber inspirados a otros filmes animados posteriores, como Ghost in the Shell (1995), Perfect Blue (1997) y Paprika (2006), por su similitud a entornos o situaciones decadentes de la realidad social humana. Incluso en la forma artística de animación, los ángulos y detallados enfoques, que sugestivamente representan las emociones caóticas de las personas.

Para mantener un seguimiento positivo hay que prestar mucha atención, pues el filme va revelando lentamente el trasfondo de la historia. En ella encontraremos a personajes como ‘Los Números’, los cuales son niños con habilidades psíquicas confinados en una instalación del gobierno para pruebas y estudios, algo parecido a Stranger Things, aunque no me pareció nada extraño viniendo de la época en que se desenvuelve.

Recordemos que, en la década de los 80s, se espació mucho el rumor de que los gobiernos de las grandes potencias, como Estados Unidos y Japón, poseían proyectos secretos donde experimentaban con supuestos individuos que poseían habilidades psíquicas; como telequinesia o telepatía. Como vemos en ambas obras, tales habilidades radicaban en los niños, pero la diferencia con los niños de Akira, es que estos tenían un aspecto diferente; poseían la piel gris y arrugada y el cabello blanco, como ancianos, quizás por los constantes experimentos y medicaciones que se han hecho con ellos. Akira fue parte de ellos, hasta que no pudo controlar sus poderes y los niños presenciaron ese acontecimiento.

La historia de Los Números sería muy interesante de indagar, de cómo eran sus vidas en el laboratorio antes de la destrucción de la antigua ciudad, pero creo que esa parte está reservada para el manga, ya que en el filme solo nos concentraremos en el futuro cyberpunk a punto de caer en colapso.

No podemos hablar de Akira, sin mencionar su influencia como una las películas animadas de culto más importantes. Sí, su parte artística te deja satisfecho, aunada con una serie de situaciones que te dejan enganchado posteriormente, pero la historia te deja con muchas incógnitas por responder, que, al intentar responderlas por ti mismo, te deja con aún más dudas, por lo que yo creo que esto se debe complementar con el manga original, para tapar esos huecos que te deja el filme. Sin embargo, dejando a un lado lo evidente, de verdad que me gustó. Hacía tiempo que no veía una película estilo anime y menos de este año en particular. Ha sido satisfactorio para mi percepción, además de que disfruto mucho los filmes de ciencia ficción distópica al puro estilo cyberpunk. Está más que recomendada para aquellos que les gusta la animación con un tema poco convencional y bastante fuerte.