MOVIE REVIEW: “Steve” (2025)

Synopsis: A deep dive into the routine of a reformatory full of mentally troubled teenagers who, in various ways, try to cope with it. Intermediating this entire situation during a single day, Steve continues working as the general director of the place, while also having to deal with his own ghosts from the past.

Naturally, adolescence tends to be turbulent due to all the discoveries (physical and behavioral) to which we are all subject. The way each of us deals with this is very individual. We all have to learn how to evolve within our peculiarities in the pursuit of maturity, because we are all embedded within a vast socio-political-cultural ecosystem that is divided into branching layers. However, even so, many of us need external help to deal with divergences that are beyond our control, and it is precisely by bringing up this theme (from an educational perspective) that this script shines, even if it is very "archetypal".

Based on the book Shy (written by Max Porter), this movie adaptation prioritizes immersing the audience in a day's chaotic routine at a reformatory for teenagers who are already considered by many (in some cases, even their own families abandon them) as an undeniable part of the social outcast that needs to be "domesticated" (since there hasn't been a more harmonious natural socialization in this process of adulthood). Under the watchful eye and actions of the general director, Steve, the plot unfolds in two ways: showing how the teenagers behave within that space, and at the same time, showing how Steve "domesticates" them.

Alongside a team of teachers committed to a noble cause (whose main function is to help in the resocialization process of socially marginalized and potentially "forgotten" young people by those who should be helping them cross the bridge from adolescence to adulthood), Steve deals with different types of problems (including his own conflicts). Everything seems to be happening at once while a TV crew is on location to film a story about public spending and how society views these "resocialization schools". The pressure mounts when everything seems to spiral out of control... forcing Steve to deal with even more complex situations.

Although the movie begins and ends nowhere (which may be frustrating for many people, especially those expecting a conclusive ending), this is entirely understandable because it's not a plot with a beginning, middle, and end. The very nature of the issues addressed within the script challenges the narrative structures of a conventional screenplay, and even though there is a protagonist and an "antagonist" (with a role reversal compared to the protagonist seen in the book, Shy, but here modified to offer a new perspective to the audience through Steve’s actions), what prevails is unpredictability.

Shy (one of the reformatory's most problematic inmates) is the element that provokes chaos. Steve is the element that controls the chaos (or at least tries to, always maintaining a very close friendship with those around him, including the students themselves). However, somehow, they share the same kind of chaos and need to fight against it in whatever way they can. The script attempts a kind of case study here, where there are two very specific perspectives to which the audience should turn their attention. The dynamism of the plot is guided by this, and I need to emphasize here the camerawork, which is very insightful in this functional aspect.

The work done by director Tim Mielants is very good. The way he chose to use multiple shots creates a sense of urgency about the events being described, and although this technique doesn't always work, the plot greatly benefits from the way everything is filmed through unconventional angles (so to speak). The screenplay, written by the book's author himself, addresses different types of themes common to society, which, in addition to the main aspect already mentioned, also flirts with political issues within a sphere that isn't very well explored, but is enough to function as a narrative catalyst, albeit with quite corrosive proportions.

Cillian Murphy leads the cast, and once again, he delivers a visceral performance, building a highly complex character (although the script itself chooses not to delve deeper into this aspect), transcending the expected boundaries of someone in that specific situation. His voice modulations, body language, and expressive gazes pave the way for the creation of someone with whom we can easily develop empathy. The supporting cast is also good (a great supporting role, by the way), but he - literally - always steals every scene he's in, because his character is very sunny within the perspective valued in the narrative.

Steve is the kind of movie that, at least initially, is intentionally disjointed to evoke in the audience a sense that something is wrong (and indeed it is, but this will only be discovered later, as the plot takes on new, more compelling contours). Once this is understood, everything begins to make sense, bringing an uncomfortable "normalization" to what is being addressed on screen. The most interesting aspect is how the script manages to use a rehabilitation space focused on teenagers to strongly reaffirm the constant vigilance regarding mental health care within society in general. A touching drama, but not very easy to digest.

Sinopsis: Una inmersión profunda en la rutina de un reformatorio lleno de adolescentes con problemas mentales que, de diversas maneras, intentan sobrellevarlo. En un solo día, Steve, que media en toda esta situación, continúa trabajando como director general del lugar, mientras lidia con sus propios fantasmas del pasado.

Naturalmente, la adolescencia suele ser turbulenta debido a todos los descubrimientos (físicos y conductuales) a los que estamos sujetos. La forma en que cada uno lidia con esto es muy individual. Todos debemos aprender a evolucionar dentro de nuestras peculiaridades en la búsqueda de la madurez, ya que estamos inmersos en un vasto ecosistema sociopolítico-cultural dividido en capas ramificadas. Sin embargo, aun así, muchos necesitamos ayuda externa para afrontar divergencias que escapan a nuestro control, y es precisamente al abordar este tema (desde una perspectiva educativa) que este guion brilla, aunque sea muy “arquetípico”.

Basada en el libro Shy (escrito por Max Porter), esta adaptación cinematográfica prioriza sumergir al público en la caótica rutina de un reformatorio para adolescentes, quienes ya son considerados por muchos (en algunos casos, incluso sus propias familias los abandonan) como una parte innegable de la marginación social que necesita ser "domesticada" (ya que no ha habido una socialización natural más armoniosa en este proceso de la adultez). Bajo la atenta mirada y las acciones del director general, Steve, la trama se desarrolla de dos maneras: mostrando cómo se comportan los adolescentes en ese espacio y, al mismo tiempo, mostrando cómo Steve los "domestica".

Junto a un equipo de profesores comprometidos con una noble causa (cuya función principal es ayudar en el proceso de resocialización de jóvenes socialmente marginados y potencialmente "olvidados" por quienes deberían ayudarlos a cruzar la transición de la adolescencia a la edad adulta), Steve lidia con diversos problemas (incluidos sus propios conflictos). Todo parece ocurrir a la vez mientras un equipo de televisión se encuentra en el lugar para filmar un reportaje sobre el gasto público y la percepción social de estas "escuelas de resocialización". La presión aumenta cuando todo parece descontrolarse... obligando a Steve a lidiar con situaciones aún más complejas.

Aunque la película no empieza ni termina en ningún punto (lo cual puede resultar frustrante para muchos, especialmente para quienes esperan un final contundente), esto es totalmente comprensible, ya que no se trata de una trama con principio, nudo y desenlace. La propia naturaleza de los temas abordados en el guion desafía las estructuras narrativas de un guion convencional, y aunque hay un protagonista y un “antagonista” (con roles invertidos en comparación con el protagonista del libro, Shy, pero modificado aquí para ofrecer una nueva perspectiva al público a través de las acciones de Steve), lo que prevalece es la imprevisibilidad.

Shy (uno de los reclusos más problemáticos del reformatorio) es el elemento que provoca el caos. Steve es el elemento que controla el caos (o al menos lo intenta, manteniendo siempre una estrecha amistad con quienes lo rodean, incluidos los propios estudiantes). Sin embargo, de alguna manera, comparten el mismo tipo de caos y deben luchar contra él como puedan. El guion intenta ser una especie de estudio de caso, donde hay dos perspectivas muy específicas a las que el público debe dirigir su atención. El dinamismo de la trama se guía por esto, y debo destacar aquí el trabajo de cámara, que es muy perspicaz en este aspecto funcional.

El trabajo del director Tim Mielants es excelente. Su elección de múltiples planos crea una sensación de urgencia en los eventos que se describen, y aunque esta técnica no siempre funciona, la trama se beneficia enormemente de la forma en que todo está filmado desde ángulos poco convencionales (por así decirlo). El guion, escrito por el propio autor del libro, aborda diversos temas comunes a la sociedad, lo que, además del aspecto principal ya mencionado, también insinúa cuestiones políticas en un ámbito poco explorado, pero suficiente para funcionar como catalizador narrativo, aunque con proporciones bastante corrosivas.

Cillian Murphy lidera el reparto y, una vez más, ofrece una interpretación visceral, construyendo un personaje sumamente complejo (aunque el propio guion prefiere no profundizar en este aspecto), trascendiendo los límites esperados de alguien en esa situación específica. Sus modulaciones de voz, lenguaje corporal y miradas expresivas allanan el camino para la creación de alguien con quien podemos empatizar fácilmente. El reparto secundario también es bueno (un papel secundario excelente, por cierto), pero é - literalmente - siempre se roba cada escena en la que aparece, porque su personaje es muy optimista dentro de la perspectiva que valora la narrativa.

Steve es el tipo de película que, al menos al principio, está intencionadamente desarticulada para evocar en el público la sensación de que algo anda mal (y efectivamente así es, pero esto solo se descubrirá más adelante, a medida que la trama adquiere nuevos y más convincentes contornos). Una vez comprendido esto, todo empieza a tener sentido, aportando una incómoda "normalización" a lo que se aborda en pantalla. Lo más interesante es cómo el guion logra utilizar un espacio de rehabilitación centrado en adolescentes para reafirmar con fuerza la constante vigilancia sobre la salud mental en la sociedad en general. Una película dramática, pero difícil de digerir.

Sinopse: Um mergulho profundo na rotina de um reformatório repleto de adolescentes, mentalmente conturbados, e que de maneiras diversas tentam lidar com isso. Intermediando toda essa situação durante um único dia, Steve segue trabalhando como diretor geral do lugar, ao mesmo tem que lida com os seus próprios fantasmas do passado.

Naturalmente, o período da adolescência tende a ser conturbado por todas as descobertas (físicas e comportamentais) a qual todos nós estamos sujeitos. O modo como cada um de nós lida com isso é muito individual. Todos nós devemos aprender a como evoluir dentro das nossas peculiaridades em busca do amadurecimento, porque todos nós estamos inseridos dentro de um vasto ecossistema sócio-político-cultural que é dividido em camadas ramificadas. No entanto, ainda sim, muitos de nós precisamos de ajuda externa para lidar com divergências que são alheias as nossas vontades e é justamente trazendo esta temática (pelo viés educacional) que este roteiro brilha, mesmo sendo muito “arquétipo”.

Baseado no livro Shy (que foi escrito por Max Porter), essa adaptação cinematográfica tem como prioridade mergulhar o público dentro de um dia na rotina caótica de um reformatório para adolescentes que já são considerados por muitas pessoas (em alguns casos, sendo a própria família os abandonam à própria sorte) como uma parte irrefutável da pária social que precisa ser “domesticada” (uma que vez não houve uma socialização natural mais harmônica neste processo de adultização). Sob os olhos e ações do diretor geral, Steve, a trama vai sendo desenvolvida de duas maneiras: mostrar como os adolescentes se comportam dentro daquele espaço, e ao mesmo tempo, mostrar como Steve os “domestica”.

Ao lado de uma equipe de professores comprometidos com uma causa nobre (que tem como função principal ajudar no processo de ressocialização de jovens socialmente marginalizados e potencialmente “esquecidos” por aqueles que deveriam a cruzar a ponte da adolescência para à vida adulta), Steve lida com diferentes tipos de problemas (incluindo os seus próprios conflitos). Tudo parece estar acontecendo ao mesmo tempo enquanto uma equipe de TV está no lugar para gravar uma matéria falando sobre os gastos públicos e como a sociedade enxerga essas “escolas ressocializadoras”. A pressão aumenta quando tudo parece sair do controle... Forçando Steve a lidar com situações ainda mais complexas.

Embora o filme comece e termine em lugar nenhum (o que pode ser frustrante para muitas pessoas, principalmente para aquelas pessoas que esperam por um desfecho conclusivo), isso é totalmente compreensível porque não se trata de uma trama que tem começo, meio e fim. A própria natureza dos assuntos abordados dentro do roteiro desafia as estruturas narrativas de um roteiro convencional, e ainda que aqui exista um protagonista e um “antagonista” (havendo uma inversão de papéis em relação ao protagonismo que é visto no livro, que é do Shy, mas que aqui foi modificado as necessidades de oferecer uma nova perspectiva ao público através das ações de Steve), o que prevalece é uma imprevisibilidade.

Shy (que é um dos internos mais problemáticos do reformatório) é o elemento que provoca o caos. Steve é o elemento que controla o caos (ou pelo menos tenta, sempre mantendo uma relação de amizade muito próxima com quem está ao seu redor, incluindo os próprios alunos). No entanto, de alguma maneira, eles compartilham do mesmo tipo de caos e precisam lutar contra eles da maneira que eles conseguem. O roteiro tenta fazer aqui uma espécie de estudo de caso, onde há duas perspectivas muito específicas para onde a audiência deve volta à sua atenção. O dinamismo da trama é norteado por isso, e eu preciso dar ênfase aqui ao trabalho de câmera, que é muito perspicaz nesse aspecto funcional.

O trabalho feito pelo diretor Tim Mielants é muito bom. O modo como ele decidiu fazer muitos enquadramentos traz uma sensação de urgência sobre os fatos que são mencionados, e embora nem sempre essa técnica funcione, a trama é muito beneficiada pela maneira como tudo vai sendo filmado através de ângulos não convencionais (por assim dizer). O roteiro escrito por pelo próprio autor do livro aborda diferentes tipos de temáticas comuns a sociedade, que além do aspecto principal já mencionado anteriormente, ainda flertar com questões políticas dentro de uma esfera que não é muito bem aproveitada, mas é o suficiente para funcionar como catalizador narrativo, de proporções bem corrosivas.

Cillian Murphy lidera o elenco, e uma vez mais, ele entrega uma performance visceral ao construir um personagem de alta complexidade (embora o próprio roteiro decida não ir mais fundo nesse aspecto), que transcende as barreiras do que é esperado de alguém naquela situação específica. Modulações de voz, expressão corporal e os olhares expressivos dele pavimentam a criação de alguém com quem nós facilmente podemos desenvolver alguma empatia. O elenco que está ao redor dele também é bom (um ótimo trabalho de apoio, por sinal), mas ele - literalmente - sempre rouba todas as cenas na qual está inserido, porque seu personagem muito solar dentro da perspectiva que é valorizada na narrativa.

Steve é aquele tipo de filme que, ao menos inicialmente, é propositalmente desconexo para despertar no público uma sensação de algo de errado está acontecendo (e de fato está, mas isso só vai ser descoberto mais adiante, enquanto a trama vai ganhando novos contornos mais pujantes). Uma vez que isso é compreendido, tudo começa a fazer sentido, trazendo uma incômoda “normalização” sobre o que está sendo tratado na tela. O mais interessante é como o roteiro consegue usar um espaço de ressocialização com foco nos adolescentes para reafirmar fortemente a constante vigília sobre o cuidado da saúde mental dentro da sociedade em geral. Um filme dramático, mas não muito fácil de ser digerido.