Akira (1988) | Nattosheru Review [ENG/SPA]

To be honest, I saw this movie for the first time not long ago, after years of knowing about its existence. However, I brought it here not only for that reason, but also because of the influence this film had on my life since my childhood watching science fiction movies and others. This is simply because its existence makes it one of the greatest references in the film, anime, music, and entertainment industries. Its impact on popular culture is such that it is considered one of the pioneering works in the global growth of the manga/anime industry since the 1970s and 1980s. But beyond everything that can be said about this two-hour animated feature film as a reference, I prefer to give you my honest opinion after having seen it (once again) recently and remembering how great it is compared to any other film of the genre I have talked about so far.

In this film, we meet the young Tetsuo Shima, the boy who had contact (a collision) with a child who is actually an esper. This contact awakens a power in Tetsuo that will change him completely. Meanwhile, the city of Neo-Tokyo remains in complete chaos with protests and terrorist attacks. An ideology about a messiah named Akira begins to spread throughout every trash-filled corner of this place. On the other hand, we have Shōtarō Kaneda, leader of a small gang of bikers who is after a girl named Kei, who is part of a resistance movement against the experiments that the government has been conducting for decades. In the midst of this dystopian and apocalyptic city, we see the awakening of an uncontrollable power born from the resentment and hatred inside Tetsuo. However, the name Akira echoes ion his head, causing him to decide to destroy everything in his path.

! [SPANISH VERSION]

Siendo sincero, esta película la ví no hace mucho por primera vez, luego de años sabiendo de su existencia. Sin embargo, se las traje aquí no solo por eso, sino también por la influencia que esta cinta tuvo en mi vida desde mi infancia viendo películas de ciencia ficción y demás. Esto es por el mero hecho de que su existencia la convierte en uno de los referentes más grandes que existen en la industria del cine, el anime, la música y el entretenimiento. Su impacto en la cultura general es tal que se le considera una de las obras pioneras en el crecimiento mundial que tuvo la industria del manga/anime desde los años 70s y 80s. Pero más allá de todo lo que se puede decir de este largometraje animado de dos horas de duración como referencia, prefiero darles mi opinión más sincera después de haberla visto (una vez más) recientemente y recordar lo grandiosa que es por mucho a cualquier otra película del género que haya hablado hasta ahora.

En esta película conocemos al joven Tetsuo Shima, el chico que tuvo un contacto (choque) con un niño que en realidad es un esper. Dicho contacto despierta un poder en Tetsuo que lo cambiará por completo. Mientras, la ciudad de Neo-Tokio sigue siendo un completo desastre con protestas y atentados terroristas. Una ideología acerca de un mesías llamado Akira empieza a sonar en cada rincón repleto de basura de este lugar. Por otro lado, tenemos a Shōtarō Kaneda, líder de la pequeña banda de pandilleros que está detrás de una chica llamada Kei que es parte de un movimiento de resistencia que hay en contra de los experimentos que el gobierno está realizando desde hace décadas atrás. En medio de esta distópica y apocalíptica ciudad veremos el despertar de un poder incontrolable que nace del rencor y el odio que tiene Tetsuo en su interior. Sin embargo, el nombre de Akira vuelve a sonar en su cabeza, lo cual hace que decida acabar con todo a su paso.

Source: Tenor

There are many things I would like to mention about this film, starting with its premise. At the time, it was somewhat innovative, despite being similar to other stories that emerged from the science fiction genre. However, unlike these classics, this version of the future is much darker and more apocalyptic than it seems. A dystopian version of the future that went on to inspire many popular works today. That's why many of you will probably find this story familiar from other well-known films or series of the genre. Personally, I'm fascinated by everything this film shows us about a Tokyo in the pure cyberpunk style of the 1980s. But I like even more how it blends action with science fiction and black humor in an almost perfect way that doesn't feel heavy or boring. Almost 40 years after its theatrical release, it still gives us a lot to talk about, and not just on an audiovisual level.

When it comes to the story, I am struck by how, from the beginning, we see how this chaotic and dystopian future overshadows what appears to be a mysterious power hidden within human beings. At first, it is normal for the presence of certain children who look like old people to cause some rejection, but after seeing their power, it is difficult not to make comparisons with characters from other popular works. Telekinesis and other types of mental powers taken from comics and works of the science fiction genre have always been related to the theme of human evolution and the pursuit of perfection and immortality. This film is no exception, as we can clearly see how the name Akira is involved in this whole theme. But unlike most works that mix these kinds of powers with something comical or fantastic, in this film they are perceived as dangerous, unstable, grotesque, and incomprehensible.

That is why, obviously, it is not a film that is recommended for viewing with the family or children. Apart from the black humor, we also see scenes of abuse, blood, gore, and clear messages about the dark side of humanity. It also has its hints about politics, governments, wars, science, and technology. The way this film shows us all this through a story about young people trying to escape from a dark and chaotic reality is one of the best things I've ever seen, to be honest. Its message is clear, raw, and uncensored. Its treatment of issues such as corruption, society, crime, human experimentation, and substance abuse shows that this film has a lot to say. Of course, there's no denying how much I like how well all of this is developed. However, certain details regarding Akira's origin and the power he possesses leave much to the viewer's imagination.

! [SPANISH VERSION]

Hay muchas cosas que me gustaría mencionar acerca de esta película, empezando por su premisa. En su tiempo era algo un tanto innovador, a pesar de ser similar a otras historias que nacieron del género de la ciencia ficción. Sin embargo, a diferencia de estos clásicos, esta versión del futuro es mucho más oscura y apocalíptica de lo que parece. Una versión distópica del futuro que llegó a inspirar a muchas obras populares de la actualidad. Es por eso que seguramente a muchos les suene familiar esta historia que acaban de leer de otras cintas o series conocidas del género. En lo personal, me fascina mucho todo lo que esta cinta nos muestra de un Tokio al puro estilo cyberpunk de los 80s. Pero me gusta más que mezcle de manera casi perfecta la acción con la ciencia ficción y el humor negro de una forma que no se vea pesada ni aburrida. Casi 40 años después de su estreno en cines y aún al día de hoy da mucho de qué hablar y no solo a nivel audiovisual.

Si hablamos de su historia, me llama mucho la atención la forma en la que desde el principio vemos cómo este caótico y distópico futuro eclipsa lo que parece ser un poder misterioso escondido en el interior del ser humano. Al principio es normal que la presencia de ciertos niños con aspecto de ancianos cause cierto rechazo, pero luego de ver su poder es difícil no hacer comparaciones con personajes de otras obras populares. La telequinesis y los demás tipos de poderes mentales sacados de cómics y obras del género de la ciencia ficción siempre se han relacionado con el tema de la evolución humana y el alcance de la perfección y la inmortalidad. En esta película no es la excepción, ya que podemos notar claramente cómo el nombre de Akira se ve envuelto en todo este tema. Pero a diferencia de la mayoría de obras que mezclan este tipo de poderes con algo cómico o fantástico, en esta película se puede percibir como algo peligroso, inestable, grotesco e incomprensible.

Es por eso que, obviamente, no es una película que se recomienda ver con la familia o con los niños. Aparte del humor negro que se maneja, también podemos ver escenas de abusos, sangre, gore y mensajes claros con respecto al lado oscuro de la humanidad. También tiene sus indirectas hacia lo que es la política, los gobiernos, las guerras, la ciencia y la tecnología. La forma que tiene esta película de mostrarnos todo esto con una historia de unos jóvenes buscando escapar de la oscura y caótica realidad es de lo mejor que he visto en mi vida, la verdad. Su mensaje es claro, crudo y sin censura. Su manera de tratar temas como la corrupción, la sociedad, la delincuencia, los experimentos con humanos y el abuso de sustancias demuestran que esta cinta tiene mucho para hablar. Claro está, no hay que negar lo mucho que me gusta cómo todo esto está bien desarrollado. Sin embargo, en cuanto a ciertos detalles con respecto al origen de Akira y el poder que posee deja mucho a la imaginación del espectador.

Source: Tenor

I think that the two-hour running time of this film is more than enough for everything it shows us, but I also can't deny that there are many key points that I would have liked to have been explained. But anyway, that would be the only bad thing about this gem of a film. Even the characters are very well defined. Starting with Kaneda and his best friend Tetsuo. While one proves to be the typical bad boy and leader of a gang, the other is more like the sidekick who everyone picks on and mocks for his incompetence. Each has his own way of developing in this story, so much so that they go from being friends to becoming mortal enemies. However, the ending of this film perfectly resolves this dispute with a clear message as well. This message relates to the pursuit of infinite power and how, unfortunately, everyone who achieves such power ends up being completely consumed by it.

Last but not least, let's talk about the technical and visual aspects of this film. As an animated adaptation that revolutionized the anime industry in its day, it is normal to see a level of quality and aesthetics never before seen in films and anime from the 1980s. The creator and director of this work did a spectacular job animating and producing this feature film. There are many details that can be mentioned about the production of this film, such as the fact that everything we see from beginning to end was literally handmade. That's right, from the characters and all their movements to the backgrounds of Neo-Tokyo and each of its buildings. That's why you can see not only the fluidity, but also the extremely high level of detail, drawing styles, character designs, color palettes, and visual effects that are absolutely marvelous. The action scenes, the explosions, the chases—everything looks so good that it's incredible that it's almost forty years old. The sound effects are also excellent, as is the soundtrack. In short, this film is perfect for any fan of the genre who is unfamiliar with the culture because they have not yet seen this masterpiece.

Personally, I give it a rating of 9.5/10 in terms of the science fiction and action genre.

! [SPANISH VERSION]

Considero que las dos horas de duración que tiene esta película es más que suficiente para todo lo que nos muestra, pero tampoco descarto el hecho de que hay muchos puntos claves que me gustaría que hubieran explicado siquiera. Pero bueno, eso sería lo único malo que tiene esta joya de película. Ya que hasta los personajes que tiene están muy bien definidos. Empezando por Kaneda y su mejor amigo Tetsuo. Mientras uno demuestra ser el típico chico malo y líder de una banda de pandilleros, el otro es más como el compañero con el cual todo el mundo se meten con él y se burlan de su incompetencia. Cada uno tiene su manera de desarrollarse en esta historia, tanto es así que pasan de ser amigos a volverse enemigos odiados a muerte. Sin embargo, el final de esta película cierra de manera perfecta dicha disputa con un mensaje claro también. Este mensaje está relacionado a la búsqueda del poder infinito y cómo lamentablemente todo el que alcanza dicho poder termina siendo consumido por completo.

Por último, pero no menos importante, hablemos del apartado técnico y visual que tiene esta película. Siendo una adaptación animada que revolucionó la misma industria del anime en su época, es normal poder ver un nivel de calidad y estética nunca antes visto de entre las películas y animes de los 80s. Y es que el creador y director de esta obra hizo un trabajo espectacular al animar y producir dicho largometraje. Hay muchos detalles que se pueden mencionar de la producción de esta película, como por ejemplo el hecho de que todo lo que vemos de principio a fin fue hecho a mano, literalmente. Así es, desde los personajes y todos sus movimientos hasta los fondos de Neo-Tokio y cada uno de sus edificios. Es por eso que se puede notar, no solo la fluidez, sino el nivel altísimo de detalles, estilos de dibujo, diseños de personajes, paletas de colores y efectos visuales que son una completa maravilla. Las escenas de acción, las explosiones, las persecuciones, todo se ve tan bien que es increíble que tenga casi cuarenta años de antigüedad. Los efectos de sonido también son excelentes, al igual que la banda sonora. En resumen, esta película es perfecta para todo fanático del género que no sabe de cultura porque aún no se ha visto esta obra maestra.

Personalmente, le doy una calificación de 9.5/10 en lo que respecta al género de la ciencia ficción y la acción.

Tell me, have you seen the movie yet? What did you think of it? You can leave me your answer in a comment.

Dime, ¿ya has visto la película? ¿Qué te ha parecido? Puedes dejarme tu respuesta en un comentario.

All the best.

By: Nattosheru.