Godzilla (1998) Nattosheru Review [ENG/SPA]

Talking about this film is like talking about my childhood and adolescence. What's more, an interesting fact about it is that it was released shortly before I was born, which means it's practically the same age as me. I grew up watching Roland Emmerich's films, which over time became classics of cinema and the science fiction genre. I've already told you about Independence Day, Universal Soldier, The Day After Tomorrow, and 2012. Interestingly, the ones that dealt most with catastrophes are the ones I've seen most often on television since then. Now, with his version of Godzilla, it was no exception, even though I had no idea how bad it actually is. Of course, as a child, I didn't care if a movie was a success or not, I just watched it because it looked entertaining, and that's how it was until I grew up.

Today, to say that Roland's version of the "King of Monsters" is the best is to mock everything Godzilla has represented throughout this century of film history. While they are light years away from achieving what the japanese achieved with this icon in the East, the 2014 adaptation of the First Kaiju completely banished this 1990s version. I admit that the MonsterVerse is worth watching, especially if you are more of a fan of the original franchise and the whole kaiju theme. But personally, I believe that we should not completely forget what this film, which I am bringing you today, generated at the time, as I have a certain fondness and nostalgia for it, of course.

! [SPANISH VERSION]

Hablar de esta película es como hablar de mi infancia y adolescencia. Es más, un dato curioso de esto es que la misma se estrenó poco antes de que yo naciera, o sea, que tiene mi edad prácticamente. Crecí viendo las películas de Roland Emmerich que con el tiempo se convirtieron en clásicos del cine y del género de la ciencia ficción. Ya les he hablado anteriormente de Independence Day, Universal Soldier, The Day After Tomorrow y 2012. Curiosamente las que más se trataban de catástrofes fueron las que más veces he visto en la televisión desde entonces. Ahora, con esta versión suya de Godzilla no fue la excepción, a pesar de que no tenía idea de lo pésima que es en sí. Claro, de niño me daba igual si una película era un éxito o no, solo la veía por lo entretenida que se veía y así fue hasta ya después de grande.

Actualmente, decir que esta versión de Roland del “Rey de los Monstruos” es la mejor es una burla a todo lo que representa Godzilla durante todo este siglo de historia cinematográfica. Si bien están a años luz de lograr lo que los japoneses lograron con dicho ícono en oriente, la adaptación de 2014 del Primer Kaiju desterró por completo a esta versión de los 90s. Admito que el MonsterVerse es un trabajo que merece la pena ver, sobre todo si eres más fan de la franquicia original y todo el tema de los kaijus. Pero personalmente considero que, al menos, no se debe de olvidar por completo lo que en su momento generó esta película que les traigo hoy, la cual le tengo cierto cariño y nostalgia, claro.

Source: Tenor

That's why you're here, isn't it? To find out what it meant to me personally, despite all its flaws. Don't worry, although I'll be completely honest—as always—I'm sure I'll have something good to say about this movie in the end. For example, the story begins by showing us the origin of Godzilla, which appears to be the result of various nuclear tests carried out in French Polynesia. This radiation created a huge creature that swam across the Pacific to reach the port of New York City and wreak havoc as soon as it emerged from the sea. How does the US Army respond to this? By hiring just a couple of scientists, including one who studies earthworms.

Honestly, it's not my intention to constantly criticize these types of plots that reflect the "intelligence" of the US government in response to such threats, but they don't make it easy for me, as is the case with this film. Obviously, as a child, I didn't care about these details, but now that I'm in the business of reviewing classic films, it's hard not to notice these things in the plots of every feature film I watch. Although, to no one's surprise, this is nothing compared to what follows. Starting with the constant incompetence of the US military every time they try to stop or kill Godzilla, or the incredible luck that a cameraman, an aspiring journalist, a scientist, and a French agent have throughout the film.

! [SPANISH VERSION]

Es por eso que están aquí, ¿no? Para saber qué fue lo que me generó personalmente, a pesar de todos los defectos que tiene. No se preocupen, si bien seré completamente sincero -como siempre- seguramente habrá algo bueno que pueda decir de esta película al final. Por ejemplo, en el caso de su historia inicia mostrándonos el origen de Godzilla con lo que parece ser el producto de diversas pruebas nucleares que hubo en la Polinesia Francesa. Dicha radiación creó a una criatura enorme que nadó todo el Pacífico para llegar al puerto de la gran ciudad de Nueva York y causar estragos apenas emergiendo del mar. ¿Cómo responde el Ejército de los Estados Unidos a esto? Contratando a solo un par de científicos, entre ellos uno que estudia gusanos de tierra.

De verdad, no es intencional que critique constantemente este tipo de tramas donde se refleja la “inteligencia” del gobierno estadounidense en respuesta a este tipo de amenazas, pero es que tampoco me la ponen fácil como es el caso de esta película. Obviamente de pequeño me daba igual estos detalles, pero ahora que me dedico a esto de criticar películas clásicas es difícil no ver estas cosas en las tramas de cada largometraje que veo. Aunque, para sorpresa de nadie, esto no es nada en comparación con lo que le sigue. Empezando con la incompetencia constante del ejército estadounidense cada vez que intentan detener o acabar con este Godzilla o la increíble suerte que tiene un camarógrafo, una aspirante a periodista, un científico y un agente francés durante toda la película.

Source: Tenor

It is surprising that, from the middle of the film onwards, every time this group of characters finds themselves closer and closer to death, they manage to escape in a way that is almost absurd. What many describe as "the power of the script" is more like an incredible ability that these people have to survive every situation. From one chase after another with a giant monster capable of crushing them with a single stomp, to an exercise of Mini-Godzillas chasing them all over Madison Square Garden. Up to this point in the film, it is clear that what Roland was looking for with this version of the King of Monsters is more of a well-simulated comic parody than an adaptation as such.

Or at least that's what I would hope now, because if that weren't the case, what a pathetic and compact adaptation of the great Godzilla they have made, to be honest. Personally, I have nothing against this version of the famous monster from the East, but rather the fact that they have failed to properly adapt the iconic Kaiju and destroyer of Tokyo, even though they had sufficient resources to do so. But hey, let's not expect too much from the director who is currently better known as the "Destroyer of Worlds" than for anything else. It's as if Roland himself took advantage of the opportunity that one of the creators of the original Godzilla had died to make yet another movie where he could blow up a large part of New York City.

! [SPANISH VERSION]

Es sorprendente que, desde la mitad de la película en adelante, cada vez que este grupo de personajes se encuentran cada vez más cerca de la muerte logran escapar de una manera que es hasta absurda. Lo que muchos catalogan como “el poder del guión”, es más bien como una habilidad increíble que tiene esta gente para poder sobrevivir a cada situación. Desde una persecución tras otra con un monstruo gigante capaz de aplastarlos con un solo pisotón, hasta un ejercicio de Mini-Godzillas persiguiéndolos por todo el estadio Madison Square Garden. Hasta esta parte de la película es definitivo que lo que buscaba Roland con esta versión del Rey de los Monstruos es más una parodia cómica bien simulada que una adaptación como tal.

O eso esperaría ahora que fuera, ya que si no fuera el caso, vaya adaptación más patética y compacta del gran Godzilla han hecho, la verdad. En lo personal, no tengo nada en contra de esta versión del famoso monstruo de oriente, sino del hecho de que no hayan conseguido adaptar de forma correcta al icónico Kaiju y destructor de Tokio, a pesar de que tenían los recursos suficientes para esto. Pero bueno, tampoco esperemos mucho del director que actualmente es más conocido por ser el “Destructor de Mundos” que por cualquier otra cosa. Es como si el mismo Roland haya aprovechado la oportunidad de que uno de los creadores del Godzilla original ha muerto para así hacer otra película más donde pueda hacer explotar una gran parte de la Ciudad de Nueva York.

Source: Tenor

As for my opinion of this little Godzilla, it's clear that since it's nothing like the original version, I can't really classify it as one of the best film versions. What I did like, on the other hand, is the special way Roland constructed this monster so that it wasn't an implacable destroyer in itself. Instead, what we see is the survival of a dangerous new species that seeks to reproduce and grow in order to dominate the world. Beyond being a threat to humanity itself, this compact Godzilla is more like the result of all the evil that humanity has caused on the planet. The theme of nuclear testing and everything related to the mutation of species exposed to radiation is something that can convince any child who sees this film.

Clearly, the same is not true for someone like me, who knows the official (or canonical) origin of Godzilla, when I see Roland's version, and it is impossible not to be embarrassed by how absurd it all sounds. I think that if they had at least changed the origin of this Godzilla a little bit to make it look more like an unknown species that has inhabited planet Earth for millennia and functions as a force of nature, it would sound ten thousand times better than what they tell us in this movie. Yes, I just described exactly what they did with the current Godzilla that everyone knows thanks to the new MonsterVerse franchise. But hey, that's just my obsession that every adaptation must be 100% faithful to the original work.

! [SPANISH VERSION]

Con respecto a lo que opino de este pequeño Godzilla, es evidente que al no ser para nada igual a la versión original no me hace bien catalogarlo como una de sus mejores versiones cinematográficas. Lo que sí me gustó, por otro lado, es la forma tan especial en la que Roland construyó a este monstruo para que no fuera en sí un destructor implacable de por sí. En cambio, lo que vemos es la supervivencia de una nueva especie peligrosa que busca reproducirse y crecer para luego dominar este mundo. Más allá de ser una amenaza para la misma humanidad, este Godzilla compacto es más como el resultado de todo el mal que la misma humanidad ha causado en el planeta. El tema de las pruebas nucleares y todo lo referente a la mutación de las especies expuestas a radiación es algo que puede convencer a cualquier niño que vea esta película.

Claramente, no ocurre lo mismo con uno como conocedor del origen oficial (o canónico) de Godzilla cuando ve esta versión de Roland y es imposible no avergonzarse de lo absurdo que suena todo esto. Creo que si hubieran al menos cambiado un poco el origen de este Godzilla para que se vea más como una especie desconocida que ha habitado el planeta tierra desde hace milenios y funciona como una fuerza de la naturaleza; sonaría diez mil veces mejor que esto que nos cuentan en esta película. Si, acabo de contar lo que exactamente hicieron con el Godzilla actual que todo el mundo conoce gracias a la nueva franquicia del MonsterVerse. Pero bueno, así es solo mi obsesión de que toda adaptación debe de ser 100% fiel a la obra original nomás.

Source: Tenor

Let's talk now about another detail in this film that didn't quite convince me, to be honest. I'm referring to the "subplot" or alternate story involving the protagonist and the aspiring journalist. I understand and accept that they add some drama and romance to this work, but I find it a bit exaggerated that part of the first and second arcs of the film deal with how a scientist is deceived by his ex-girlfriend from college, again, and then tries to resolve everything while regaining the trust he lost due to his obsession with getting the job as a journalist. All this while New York City is invaded and destroyed by a giant monster capable of rapid reproduction.

I like that they have given the characters in this film their own development and everything, and it feels like we can identify with them or feel somehow familiar with them at some point. But when it comes down to it, all this is useless if in the end it all boils down to a series of fortuitous events thanks to the "power of the script". With all that said, I'm not saying that this movie is entirely bad, as it has moments and scenes that are simply unforgettable, but this is all thanks to Roland's ability to produce an audiovisual spectacle that deafens and hypnotizes the audience so that they don't see all the flaws in his story.

! [SPANISH VERSION]

Hablemos ahora de otro detalle que tiene esta película que no me terminó de convencer del todo, la verdad. Me refiero a la “subtrama” o historia alterna relacionada con el protagonista y la aspirante a periodista. Entiendo y acepto que le metan algo de drama y romance a esta obra, pero ya me parece algo exagerado que parte del primer y segundo arco de la película trate de cómo un científico es engañado por su ex de la universidad, de nuevo, para luego intentar resolverlo todo y a la vez recuperar dicha confianza que perdió por su obsesión por conseguir el puesto de periodista. Todo esto mientras la ciudad de Nueva York es invadida y destruida por un monstruo gigante capaz de reproducirse rápidamente.

Me gusta que le hayan dado su desarrollo y todo a los personajes en esta película y se siente que podemos identificarnos o sentirnos de alguna manera familiarizados con ellos en algún momento. Pero a la hora de la verdad todo esto no sirve de nada si al final todo se resume en una serie de eventos fortuitos gracias al “poder del guión”. Con todo esto no digo que esté del todo mal esta película ya que posee momentos y escenas que son simplemente inolvidables, pero todo esto es gracias a que Roland supo producir todo un espectáculo audiovisual que lograra ensordecer e hipnotizar al público para que así no vean todo estos errores que tiene su historia.

Source: Tenor

Mind you, I'm not saying that the cast of this film did a bad job. I remember the main characters quite well now thanks to the excellent performances of the actors in their respective roles. The dilemma lies more in the way the script ruins an excellent introduction and development of these characters with a couple of clichés and a soap opera happy ending. I mean, we're talking about Godzilla, the King of Monsters, a creature that is practically invincible and that throughout film history has fought even intergalactic creatures, and you're telling me they defeat him with a feint of ropes and a few rockets? I mean, come on.

It's not enough that they turn him into a female for some absurd excuse about migration and stuff just to imitate the chase scene from Jurassic Park in this movie, but instead of Velociraptors, there are computer-generated Mini-Godzillas running all over the Madison Square Garden. And getting to this part of the movie, I'd rather not describe the number of mistakes it has from this point to the end, just so that the four usual characters survive without a scratch, even though they're surrounded by an army of hungry monsters that could devour each one in a single bite. Ah, but they're the main characters, they can't die, unlike the rest of the soldiers who were with them from the beginning. Anyway, I think you get my point.

! [SPANISH VERSION]

Ojo, no digo que el elenco de esta película haya hecho un mal trabajo, los personajes principales los recuerdo bastante bien ahora gracias al excelente trabajo de interpretación que hicieron los actores con sus respectivos papeles. El dilema recae más en la forma en la que el guión arruina una excelente introducción y desarrollo de dichos personajes por un par de clichés y un final feliz de telenovela. O sea, estamos hablando de Godzilla, el Rey de los Monstruos, una criatura que es prácticamente invencible y que durante la historia del cine ha combatido hasta con criaturas intergalácticas, ¿y me dices que lo vencen con un amague de cuerdas y unos cuantos cohetes? O sea, por favor.

No es suficiente que lo conviertan en hembra por una excusa absurda de migración y cosas por el estilo nomás para imitar la escena de persecución de Jurassic Park en esta película, pero en vez de ser Velociraptors son Mini-Godzillas hechos por computadora corriendo por todo el Madison Square Garden. Y llegando a esta parte de la película prefiero mejor no describir la cantidad de errores que tiene desde esta parte hasta el final nomás para que sobrevivan los cuatro personajes de siempre y sin ningún rasguño teniendo a un ejército de monstruos hambrientos que pueden devorar a cada uno de un solo mordisco. Ah, pero son los personajes principales, no pueden morir, no como el resto de militares que andaban con ellos desde el principio. En fin, creo que ya se entendió a qué quiero llegar con todo esto.

Source: Tenor

Well, with Matthew Brotterick starring in a film of this kind, it's hard to take it seriously, especially when the script itself doesn't help with its abundance of absurd scenes, double entendres, racial jokes, and unnecessary ironic comments. If I had to choose one actor from the entire cast who I think did an excellent job, I would say Jean Reno, who plays the french secret agent brilliantly, which doesn't particularly surprise me given his experience in the action movie genre. Another case would be Hank Azaria, who plays the cameraman who practically risks his own life to get the best shots of Roland's Mini-Godzilla (and yes, I say "mini" because compared to the others, this Godzilla is very small) in this film.

Last but not least, let's talk about the audiovisual aspect of this film. With a huge budget of over $120 million, this film was a box office flop. And that amount doesn't surprise me, considering the amount of production that went into this film in terms of shots, camera styles, aerial and moving shots, and the enormous amount of practical effects and CGI that was used. The only good thing about Roland Emmerich is his talent for blowing up huge buildings in such a realistic way that it still amazes me today. I also like how dynamic he made this Godzilla, allowing us to see him in different environments and locations throughout the two-hour film. The sound effects are excellent too, but I like the soundtrack even more. In short, this version of Godzilla is not for fans of the original franchise, but for those looking for something different.

Personally, I give it a rating of 8/10 in terms of action and science fiction.

! [SPANISH VERSION]

Y bueno, con Matthew Brotterick de protagonista de una película de este estilo es difícil verlo de forma seria y más aún cuando el mismo guión no ayuda con la cantidad de escenas absurdas, chistes de doble sentido, bromas raciales y comentarios irónicos e innecesarios que tiene. Si es de escoger a un actor de todo el elenco que considero ha hecho un excelente trabajo diría que es Jean Reno quien hace un excelente papel de agente secreto francés, algo que no me sorprende particularmente conociendo su experiencia en el género del cine de acción. Otro caso sería el de Hank Azaria quien hace del camarógrafo que prácticamente arriesga hasta su propia vida para grabar los mejores planos del Mini-Godzilla (y si, le digo “mini” a este Godzilla porque en comparación con los demás es muy pequeño) de Roland en esta película.

Por último, pero no menos importante, hablemos del apartado audiovisual de esta película. Con un enorme presupuesto de más de 120 millones de dólares, esta película se convirtió en un fracaso en taquilla. Y es una cantidad que no me sorprende tomando en cuenta la cantidad de producción que tiene esta película en cuanto a planos, estilos de cámaras, tomas aéreas y en movimiento, la enorme cantidad de efectos prácticos y CGI que se ha utilizado. Lo único bueno de Roland Emmerich es ese talento que tiene de hacer explotar edificaciones enormes de una forma tan realista que sorprende aún al día de hoy. También me gusta lo dinámico que hizo a este Godzilla para poder verlo en diferentes ambientes y lugares durante las dos horas de película. Los efectos de sonido son excelentes también, pero me gusta más la banda sonora que tiene. En fin, esta versión de Godzilla no es para los fans de la franquicia original, sino para los que buscan algo diferente.

Personalmente, le doy una calificación de 8/10 en lo que respecta a acción y ciencia ficción.

Tell me, have you seen the movie yet? What did you think of it? You can leave me your answer in a comment.

Dime, ¿ya has visto la película? ¿Qué te ha parecido? Puedes dejarme tu respuesta en un comentario.

All the best.

By: Nattosheru.