Watching movies with my boys / 子供たちと映画を観る

日本語は後半にあります。

【English】

At our house, we subscribe to Amazon Prime and U-NEXT, so we often watch movies together at home. My eldest son and I have plenty of battles (arguments and clashes) in everyday life, but when it comes to watching movies, we usually sit down and enjoy them side by side without any trouble.

Looking back over the past month, we watched quite a variety of films—especially since it was winter break: Isle of Dogs, The Dead Zone, Caddo Lake, Stargate, Bill & Ted's Excellent Adventure, Green Book, The Client, Breakfast at Tiffany's, and a few others (including some second-time viewings).

While watching the movies—or simply watching my sons completely absorbed in the screen—I always think the same thing: movie-watching is actually excellent training for building concentration. When I choose a film, I almost never look up the plot summary beforehand. I often start playback without even watching the trailer, so the kids jump in with zero idea of “what’s going to happen.” The characters’ names, their relationships, the setting and background—almost none of it is explained. The story just begins. Even so, both the children and I start following the visuals somewhat blindly at first, then gradually piece the story together in our heads, bit by bit.

Being able to connect fragmentary pieces of information and try to make sense of an unfamiliar world is, in a way, a real ability, isn’t it? Besides, since movie-watching requires at least two hours of sustained immersion, I think it’s fair to call it a kind of “vicarious life experience” or “simulated other world / other life.” (That’s actually the biggest reason I’m such a movie advocate.)

When I asked my eldest son what his classmates usually do for fun, he said it’s mostly mobile games, YouTube Shorts, or scrolling through SNS… very typical of today’s kids, I suppose. Still, I can’t help feeling it’s not the healthiest way to spend time.

Having experienced it myself, I know firsthand how easily those bite-sized, instantly consumable contents can steal away huge chunks of a person’s time… and how, in the end, so much time is spent yet almost nothing meaningful remains.

【Japanese】

我が家ではAmazonプライムとU-NEXTを契約していて、家でよく映画を観ます。長男とは普段からバトルも多いのですが、映画は一緒に観ています。

ここ1ヶ月間で観た作品を振り返ってみると、『犬ヶ島』、『デッドゾーン』、『キャドー湖の失踪』、『スターゲイト』、『ビルとテッドの大冒険』、『グリーンブック』、『依頼人』、『ティファニーで朝食を』など、冬休みだったこともあって結構色々な作品を観ることができました（2回目鑑賞のものも含む）。

映画を観ながら、また息子たちが画面を見つめている姿を眺めながらいつも思うのは、映画鑑賞は集中力を養う良い訓練になるんじゃないかということです。私は作品を選ぶとき、ほとんどあらすじを調べません。予告編すら観ずに再生することも多いので、子どもたちも「これから何が起こるかわからない」という状態でスタートします。登場人物の名前や関係性、舞台の背景もほとんど説明がないまま、物語が始まります。それでも、私も子どもたちも、最初はワケも分からず映像を追いかけ、頭の中で少しずつ物語を整理していきます。

自分に馴染みのない世界でも、断片的な情報をつなぎ合わせて理解しようとするのって、ある意味一つの能力だよな、と思っています。また映画鑑賞は少なくとも2時間程度の時間をかけて没頭することからも、別の世界、別の人生の「擬似体験」と言ってもいいと思います（私が映画推しな理由はコレです）。

長男のクラスメイトが何をして遊んでいるのか聞いてみると、スマホゲームか、YouTubeのショート動画か、SNSか・・・といった感じらしく、現代らしいとはいえ、私はあまり好ましくないなと思ってしまいます。

私自身、そうした短時間で消費できるコンテンツがどれだけ簡単に人の時間を奪ってしまうか、身をもって知っているので・・・。そして、結果的に多くの時間を消費する割に、何も残らないことも。