MOVIE REVIEW: “Ad Vitam” (2025)

Synopsis: The life of a former elite agent is turned upside down after his wife is mysteriously kidnapped. In his search for her whereabouts, Franck inadvertently ends up diving into a web of secrets too big to be kept under lock and key.

French cinema is trying to show its strength by partnering with Netflix. This time, the bet is a movie about the traditional universe of espionage based on political conspiracies, which are responsible for triggering countless side effects in people's lives. In the plot, we follow a man's search for his wife, who was kidnapped while still pregnant. However, it is not just another rescue, it is about uncovering secrets that he never imagined existed (and that involve not only his work... but also his personal life).

Betting on an initially frenetic pace, the script delivers a false sense of entertainment based on good physical combat scenes and lots of adrenaline (something that only happens again in the final part of the plot). After this initial “explosive whirlwind” happens (in fact, creative, “raw” and well-choreographed fight scenes... which reinforce the quality of the movie in this aspect exclusively), the script favors a very slow development, which although it is efficient for the presentation and maturation of the characters (and the plot itself), gives an inert feeling.

The movie itself is not boring, but the length of the flashback is too long considering the simplistic level of the plot itself, and this becomes even more evident after the great mystery is revealed, not doing justice to the “lost time” for the presentations of the plot and its respective characters. To a certain extent, development plays a very important role in the script's narrative “argument”, but when everything starts to become too exaggerated, it's as if the situations move at a different pace, thus distorting the frenetic essence of everything.

The action scenes involving conspiratorial alliances, physical combat, chases on rooftops, gunshots, explosions and a few surprises end up giving way to a plot with more dramatic touches than necessary. The action deliberately loses space so that the drama can take over. A risky decision in this genre of movie, but one that encourages the audience to empathize with the characters. Unfortunately, this doesn't work as well as it should, because even the characters are more apathetic than engaging. The cast isn't bad, but it's far from great.

Guillaume Canet and Stéphane Caillard play the couple Franck and Leo. Both seem to be good actors, but I think their respective roles in this movie didn't do their job well. They don't seem to have the chemistry needed to create the bonds needed for a couple in crisis within the world of espionage. While the script deals well with the ghosts of its protagonists' past, it fails to do the same with their present. Canet has some good explosive action scenes, but he can't do the same with his dramatic scenes... Caillard does the same things.

The rest of the cast is even more limited. Not only because of their screen time (which is short), but also because of the script itself, which makes them almost “invisible” characters in the face of the entire plot. The narrative itself, in addition to having an easily noticeable disproportion between the action and the drama, has some inconsistencies that further discredit the main argument of the story (which are the conspiracies behind everything). All the arguments are in the plot, but they are constantly delayed (some even “forgotten”) by decisions of questionable quality that undermine the segment.

Looking specifically at the action scenes, it is remarkable what Rodolphe Lauga managed to do working as a director. Alongside Canet himself, he helped write part of the script, and although he lost points by not being able to bring something more impactful, he managed to dimension the explosive scale of the plot very well, which stands out for having a sharp visual, showing the city of Paris as a postcard well explored in some scenes. This means that the technical part of the movie, despite being limited, manages to deliver “decent” media material.

Gradually, I think that French cinema is managing to explore new opportunities in different genres. Ad Vitam is a good example of this, even though it is a somewhat problematic “experimental” project, all the essential qualities of an investigative action movie are present in it. It is a relatively escapist entertainment; due to the very decisions it chooses to follow throughout its development and its lack of daring in seeking something beyond the trivial (but it does the basics well). It is not a total waste of time, but it could have been a more electrifying project.

Sinopsis: La vida de un ex agente de élite se transforma después de que su esposa es secuestrada misteriosamente. En su búsqueda de su paradero, Franck termina inadvertidamente sumergiéndose en una red de secretos demasiado grande para mantenerlos bajo llave.

El cine francés intenta demostrar su fuerza formándose una asociación con Netflix. En esta ocasión, la apuesta es una película sobre el tradicional universo del espionaje basado en conspiraciones políticas, las cuales son responsables de desencadenar innumerables efectos secundarios en la vida de las personas. En la trama, seguimos la búsqueda de un hombre por su esposa, quien fue secuestrada mientras aún estaba embarazada. Sin embargo, no se trata de un rescate más, se trata de descubrir secretos que nunca imaginó que existían (y que involucran no sólo su trabajo... sino también su vida personal).

Apostando por un ritmo inicialmente frenético, el guión entrega una falsa sensación de entretenimiento a base de buenas escenas de combate físico y mucha adrenalina (algo que sólo se repite en la parte final de la trama). Después de que sucede este “torbellino explosivo” inicial (en realidad, escenas de lucha creativas, “crudas” y bien coreografiadas… que refuerzan la calidad de la película en este aspecto exclusivamente), el guión favorece un desarrollo muy lento, que si bien eficiente para la presentación y maduración de los personajes (y de la trama en sí), aporta una sensación inerte.

La película en sí no es aburrida, pero la duración de los flashbacks es demasiado larga considerando el nivel simplista de la propia trama, y esto se hace aún más evidente luego de que se revela el gran misterio, no haciendo justicia al “tiempo perdido” para las presentaciones de la trama y sus respectivos personajes. Hasta cierto punto, el desarrollo juega un papel muy importante en el “argumento” narrativo del guión, pero cuando todo empieza a volverse demasiado exagerado, es como si las situaciones se movieran a un ritmo diferente, distorsionando así la esencia frenética de todo.

Las escenas de acción con alianzas conspirativas, combates físicos, persecuciones en tejados, disparos, explosiones y alguna que otra sorpresa acaban dando paso a una trama con más toques dramáticos de los necesarios. La acción pierde espacio intencionadamente para que el drama pueda tomar el control. Una decisión arriesgada en este género cinematográfico, pero que fomenta la empatía del público con los personajes. Desgraciadamente, no funciona tan bien como debería, porque incluso los personajes son más apáticos que atractivos. El reparto no es malo, pero está lejos de ser excelente.

Guillaume Canet y Stéphane Caillard interpretan a la pareja Franck y Leo. Ambos parecen buenos actores, pero creo que sus respectivos papeles en esta película no favorecieron su trabajo. No parecen tener la química necesaria para crear los vínculos necesarios de una pareja en crisis dentro del mundo del espionaje. Si bien el guión aborda bien los fantasmas del pasado de sus protagonistas, no logra hacer lo mismo con su presente. Canet tiene algunas buenas escenas de acción explosivas, pero no puede hacer lo mismo con sus escenas dramáticas... Caillard hace lo mismo.

El resto del reparto es aún más limitado. No sólo por su tiempo en pantalla (que es corto), sino también por el propio guión, que los convierte en personajes casi “invisibles” en toda la trama. La narrativa en sí, además de tener una desproporción fácilmente notoria entre la acción y el drama, tiene algunas inconsistencias que desacreditan aún más el argumento principal de la historia (que son las conspiraciones detrás de todo). Todos los argumentos están en la trama, pero son constantemente retrasados (algunos incluso “olvidados”) por decisiones de dudosa calidad que minan el segmento.

Si nos fijamos específicamente en las escenas de acción, resulta notable lo que Rodolphe Lauga logró hacer trabajando como director. Junto al propio Canet, ayudó a escribir parte del guion, y aunque perdió puntos al no poder aportar algo más impactante, logró escalar muy bien la escala explosiva de la trama, que destaca por tener una nitidez visual, mostrando la ciudad de París como una postal bien explorada en algunas escenas. Esto quiere decir que la parte técnica de la película, a pesar de ser limitada, consigue entregar un material mediático “decente”.

Poco a poco, creo que el cine francés está consiguiendo explorar nuevas oportunidades en diferentes géneros. Ad Vitam es un buen ejemplo de ello: aunque se trata de un proyecto “experimental” un tanto problemático, todas las cualidades esenciales de una película de acción e investigación están presentes en él. Un entretenimiento relativamente escapista; por las decisiones que toma a lo largo de su desarrollo y la falta de audacia a la hora de buscar algo más allá de lo trivial (pero hace bien lo básico). No es una pérdida total de tiempo, pero podría haber sido un proyecto más electrizante.

Sinopse: A vida de um ex-agente de elite fica de ponta à cabeça depois que sua esposa é misteriosamente sequestrada. Na busca pelo paradeiro dela, Franck acaba inadvertidamente mergulhando em uma teia de segredos grandes demais para serem mantidos sob sete chaves.

O cinema francês tenta mostrar à sua força firmando uma parceria com a Netflix. Desta vez, a aposta é um filme sobre o tradicional universo da espionagem com base nas conspirações políticas, que são responsáveis não por desencadear inúmeros efeitos colaterais na vida das pessoas. Na trama, nós acompanhamos à busca de um homem por sua esposa, que foi sequestrada ainda grávida. No entanto, não se trata apenas de outro resgate, se trata sobre desvendar segredos que ele sequer imaginava que existiam (e que envolvem não apenas o seu trabalho... mas também à sua vida pessoal).

Apostando em um ritmo inicialmente frenético, o roteiro entrega uma falsa sensação de entretenimento com base em boas cenas de combates físicos e muita adrenalina (algo que só volta a se repetir na parte final da trama). Depois que esse “turbilhão explosivo” inicial acontece (aliás, cenas de lutas criativas, “cruas” e bem coreografadas... que reforçam a qualidade do filme neste aspecto exclusivamente), o roteiro favorece um desenvolvimento muito lento, que embora seja eficiente para a apresentação e amadurecimento dos personagens (e da própria trama), traz uma sensação inerte.

O filme em si não chega a ser entediante, mas a extensão do flashback é grande demais considerando o nível simplório da trama em si, e isso fica ainda mais evidente depois que o grande mistério é revelado, não fazendo justiça ao “tempo perdido” para as apresentações da trama e dos seus respectivos personagens. Até certo ponto o desenvolvimento tem um peso muito importante na “argumentação” narrativa do roteiro, mas quando tudo começa a ser exagerado demais, é como se as situações caminhassem em um outro ritmo, descaracterizando assim a própria essência frenética de tudo.

As cenas de ação envolvendo alianças conspiratórias, os combates físicos, perseguições sobre telhados, tiros, explosões e algumas poucas surpresas acabam dando espaço para uma trama com toques mais dramáticos do que o necessário. Propositalmente, a ação perde espaço para que o drama se sobreponha. Uma decisão arriscada neste gênero de filme, mas que favorece a empatia do público com os personagens. Infelizmente, isso não funciona não tem quanto deveria, porque até mesmo os personagens são mais apáticos do que envolventes. O elenco não é ruim, mas longe de ser legal.

Guillaume Canet e Stéphane Caillard vivem o casal Franck e Leo. Ambos parecem ser bons atores, mas eu acho que os seus respectivos papéis neste filme não favoreceram o trabalho deles. Eles não parecem ter a química necessária para criar os laços necessários de um casal em crise dentro do mundo da espionagem. Enquanto o roteiro lida bem com os fantasmas do passado dos seus protagonistas, não consegue fazer o mesmo o presente deles. Canet tem algumas boas cenas explosivas de ação, mas não consegue fazer o mesmo com suas cenas dramáticas... Caillard faz as mesmas coisas.

O restante do elenco é ainda mais limitado. Não apenas pelo tempo de tela (que é pouco), mas também pelo próprio roteiro que os torna em personagens quase que “invisíveis” diante de toda à trama. A narrativa em si, além de ter uma desproporcionalidade facilmente notável entre a ação o drama, tem algumas inconsistências que ainda descreditam o principal argumento da estória (que são as conspirações por trás de tudo). Todos os argumentos estão na trama, mas são constantemente atrasados (alguns até “esquecidos”) por decisões de qualidade duvidosa que minam o segmento.

Olhando especificamente apenas para as cenas de ação, é notável o que Rodolphe Lauga conseguiu fazer trabalhando enquanto diretor. Ao lado do próprio Canet ele ajudou a escrever parte do roteiro, e embora tenha perdido pontos ao não conseguir trazer algo mais impactante, ele conseguiu dimensionar muito bem a escala explosiva da trama, que se destaca por ter um visual afiado, trazendo a cidade de Paris como um cartão postal bem explorado em algumas cenas. Isso quer dizer que a parte técnica do filme, apesar de ser limitada, consegue entregar um material midiático “decente”.

Gradualmente, eu acho que o cinema francês está conseguindo desbravar novas oportunidades em diferentes gêneros. Ad Vitam é um bom exemplo disso, mesmo sendo um projeto “experimental” um tanto quanto problemático, todas as qualidades essenciais de um filme de ação investigativa estão nele. Um entretenimento relativamente escapista; pelas próprias decisões que escolhe seguir ao longo do seu desenvolvimento e pela falta de ousadia em buscar algo além do trivial (mas faz o básico bem feito). Não é uma total perda de tempo, mas poderia ter sido um projeto mais eletrizante.