MOVIE REVIEW: “The Best Mother in the World” (2025)

Synopsis: The life of a recyclable materials collector changes completely when she decides to end an abusive relationship. Fleeing her husband, she decides to take her children on an unexpected adventure, despite all the problems she will have to face along the way.

How far can a mother go to protect her own children? They say that this is one of the few questions that doesn't have a definitive answer, because this is a type of feeling that cannot be transcribed into words due to all the unfolding events that this love carries with it. In this movie, the plot is focused not only on a mother who, in the fullness of her maternal instinct, does everything possible to protect her children... But also, it is focused on the strength of a woman who fights to protect herself from a relationship where she is nullified as a human being who does not have the right to be who she wants to be. A touching urban drama that is built on different layers.

Although the movie begins in a somewhat jarring way (and even disconnected within the narrative itself due to the inert weight that the initial scene ends up having in the overall context, because it is a scene denouncing "sexual abuse" that ends up being "disguised" as remorse on the part of the protagonist) within its reality, the plot doesn't waste much time situating the viewer within the drama experienced by Gal. A Black woman, of humble origins, who has two young children and lives in an abusive relationship with her husband... But she seeks escape, because she knows that it is only through this path that she will find liberation (wherever she may be waiting for it).

By using and abusing playful aspects, the narrative gains a dramatic context that remains heavy because the central theme of the script demands it, but at the same time, we see the situation from different perspectives (including the innocent gaze of the children, Rihanna and João) and this brings a breadth to the great villains within the narrative (becoming something more complex than the destructive presence of Leandro, the abusive husband who is obsessed with Gal). The audience is "swallowed" into a corrosive, sad, inhuman reality, and at the same time, one full of hope in the search for redemption and faith in better days. When fiction imitates reality, everything becomes even more tense.

In a desperate escape through the city of São Paulo, Gal decides to take her two children away. Far from Leandro, the chances of a better life seem more viable. The big problem is being sure she was truly able to get rid of the person who hurts her so much (because despite everything, she still harbors genuine feelings for him). As she travels through the city in her cart for collecting recyclable materials (which doubles as a car to transport her children), Gal experiences different episodes... and all of them remind her of the reason she's running away. In other words, it's like watching a puzzle that, unexpectedly, gradually comes together.

The way the script builds this plot is quite effective, because by having a mother invent a family adventure as a disguised escape route to justify this impulsive decision, the script gives us very different ways of seeing what is happening (because we see the situation mainly through the eyes of the two children). Although this whole escape could have been resolved in a much more optimized way (Gal's main idea was to go to a cousin's house on the other side of town) and with less risk, I understand the dramatization of the plot, especially since it is a Brazilian movie whose main function is to raise awareness about this problem.

This is a Brazilian road movie where we get to know not only the protagonists experiencing their urban adventures full of ups and downs, but also a bit about a city that is immense in its geography. The technical aspects of this project manage to convey a sense of the geography of São Paulo, showing how complex transportation can be (for the poorest financial class) within a place that is truly so vast. In a simple way, the plot embraces us, but also frightens us. Basically, because it alternates between the playful and the brutal realism of a situation that afflicts millions of women out there.

The cast, led by Shirley Cruz, is very competent, and I was particularly surprised by the performances of Rihanna Barbosa and Benin Ayo (so much talent in such young children). However, I need to highlight Cruz's screen presence and acting talent, because she literally manages to speak in so many ways: whether with a challenging vocal delivery (with hints of autism spectrum disorder), with a penetrating gaze, or with physical gestures that easily materialize into words, this actress literally steals every scene with her very natural magnitude. She literally makes you feel a whirlwind of emotions from one scene to the next (creating hypnotic transitions).

Dealing with important themes such as abusive relationships, female empowerment, freedom of choice, the power of reinterpretation, sublime love, and many other crucial points that are interwoven within the narrative, The Best Mother in the World is a movie that, despite being technically limited (but still effective), manages to be very relevant even though it is more romanticized when it should have been more brutal in some approaches. Despite its "lighter" approach to a controversial central theme, Anna Muylaert delivered another movie well above average (where she not only acts as director... but also as screenwriter), and which deserves to be recognized.

Sinopsis: La vida de una recolectora de materiales reciclables cambia por completo cuando decide poner fin a una relación abusiva. Huyendo de su marido, decide embarcarse en una aventura inesperada con sus hijos, a pesar de todos los problemas que tendrá que afrontar en el camino.

¿Hasta dónde puede llegar una madre para proteger a sus propios hijos? Dicen que esta es una de las pocas preguntas sin respuesta definitiva, pues es un sentimiento indescriptible debido a todos los acontecimientos que este amor conlleva. En esta película, la trama se centra no solo en una madre que, en la plenitud de su instinto maternal, hace todo lo posible por proteger a sus hijos... Sino también en la fuerza de una mujer que lucha por protegerse de una relación donde se ve anulada como ser humano y no tiene derecho a ser quien quiere ser. Un conmovedor drama urbano que se construye sobre diferentes capas.

Aunque la película comienza de forma algo discordante (e incluso desconectada de la narrativa debido al peso inerte que la escena inicial acaba teniendo en el contexto general, al ser una escena de denuncia de "abuso sexual" que acaba "disfrazada" de remordimiento por parte de la protagonista), la trama no pierde mucho tiempo en situar al espectador en el drama que vive Gal. Una mujer negra, de origen humilde, con dos hijos pequeños y una relación abusiva con su marido... Pero busca escapar, porque sabe que solo así encontrará la liberación (dondequiera que la esté esperando).

Al usar y abusar de aspectos lúdicos, la narrativa adquiere un contexto dramático que se mantiene intenso porque el tema central del guion lo exige, pero al mismo tiempo, vemos la situación desde diferentes perspectivas (incluyendo la mirada inocente de los niños, Rihanna y João), lo que amplía la perspectiva de los grandes villanos de la narrativa (convirtiéndose en algo más complejo que la presencia destructiva de Leandro, el esposo abusivo obsesionado con Gal). El público se ve “absorbido” por una realidad corrosiva, triste e inhumana, y a la vez, llena de esperanza en la búsqueda de la redención y la fe en tiempos mejores. Cuando la ficción imita la realidad, todo se vuelve aún más tenso.

En una huida desesperada por la ciudad de São Paulo, Gal decide llevarse a sus dos hijos. Lejos de Leandro, las posibilidades de una vida mejor parecen más viables. El gran problema es estar segura de que realmente logró deshacerse de la persona que tanto la lastima (porque, a pesar de todo, aún alberga sentimientos genuinos por él). Mientras recorre la ciudad en su carrito de materiales reciclables (que también funciona como coche para transportar a sus hijos), Gal experimenta diferentes episodios... y todos le recuerdan el motivo de su huida. En otras palabras, es como ver un rompecabezas que, inesperadamente, se va resolviendo poco a poco.

La forma en que el guion construye esta trama es bastante efectiva, ya que, al hacer que una madre invente una aventura familiar como una vía de escape disfrazada para justificar esta decisión impulsiva, el guion nos ofrece perspectivas muy diferentes de lo que sucede (ya que vemos la situación principalmente a través de los ojos de los dos niños). Aunque toda esta huida podría haberse resuelto de una manera mucho más optimizada (la idea principal de Gal era ir a casa de una prima al otro lado de la ciudad) y con menos riesgo, entiendo la dramatización de la trama, sobre todo al tratarse de una película brasileña cuya función principal es concienciar sobre este problema.

Esta es una road movie brasileña donde conocemos no solo a los protagonistas, quienes viven sus aventuras urbanas llenas de altibajos, sino también un poco de una ciudad de inmensa geografía. Los aspectos técnicos de este proyecto logran transmitir la geografía de São Paulo, mostrando lo complejo que puede ser el transporte (para la clase económica más pobre) en un lugar tan vasto. De forma sencilla, la trama nos atrapa, pero también nos aterra. Básicamente, porque alterna entre el realismo lúdico y el brutal de una situación que afecta a millones de mujeres.

El elenco, encabezado por Shirley Cruz, es muy competente, y me sorprendieron especialmente las actuaciones de Rihanna Barbosa y Benin Ayo (¡tanto talento para tan jóvenes!). Sin embargo, debo destacar la presencia en pantalla y el talento actoral de Cruz, porque literalmente logra expresarse de muchísimas maneras: ya sea con una voz compleja (con indicios de trastorno del espectro autista), con una mirada penetrante o con gestos físicos que se materializan fácilmente en palabras, esta actriz se roba cada escena con su naturalidad. Te hace sentir un torbellino de emociones de una escena a otra (creando transiciones hipnóticas).

Al abordar temas importantes como las relaciones abusivas, el empoderamiento femenino, la libertad de elección, el poder de la reinterpretación, el amor sublime y muchos otros puntos cruciales que se entrelazan en la narrativa, The Best Mother in the World es una película que, a pesar de ser técnicamente limitada (pero aun así efectiva), logra ser muy relevante, a pesar de ser más romántica cuando debería haber sido más brutal en algunos enfoques. A pesar de su enfoque más "ligero" sobre un tema central controvertido, Anna Muylaert entregó otra película muy por encima de la media (donde no solo ejerce como directora... sino también como guionista), y que merece ser reconocida.

Sinopse: A vida de uma catadora de materiais recicláveis muda por completo quando ela decide colocar um ponto final em um relacionamento abusivo. Fugindo do seu marido, ela decide levar os filhos em uma aventura inesperada, apesar de todos os problemas que vai precisar enfrentar pelo caminho.

Até onde uma mãe pode ir para proteger os próprios filhos? Dizem que essa é uma das poucas perguntas que não tem uma resposta definitiva, porque esse é um tipo de sentimento que não pode ser transcrito em palavras devido a todos os desdobramentos que esse amor carrega consigo. Neste filme, a trama está focada não apenas em uma mãe que na plenitude do seu instinto materno faz todo o possível para proteger os seus filhos... Mas também, está focada na força de uma mulher que luta para proteger a si mesma de um relacionamento onde ela é anulada enquanto um ser humano que não tem o direito de ser quem ela quer ser. Um drama urbano tocante e que é construído por diferentes camadas.

Embora o filme comece de uma maneira um tanto quanto destoante (e até desconexo dentro da própria narrativa pelo peso inerte que a cena inicial acaba tendo no contexto geral, porque se trata de uma cena de denúncia sobre “abuso sexual” que acaba sendo “maquiada” como um arrependimento por parte da protagonista) dentro da sua realidade, a trama não perde muito tempo para situar o telespectador dentro do drama vivenciado por Gal. Uma mulher negra, de origem humilde, que tem dois filhos pequenos e vive um relacionamento abusivo com seu marido... Mas busca à fuga, porque ela sabe que é apenas por esse caminho que ela irá encontrar a libertação (seja lá onde ela esteja esperando).

Usando e abusando de aspectos lúdicos, a narrativa ganha um contexto dramático que continua sendo pesado porque o tema central do roteiro exige isso, mas ao mesmo tempo, enxergamos a situação por diferentes prismas (incluindo o olhar inocente das crianças, Rihanna e João) e isso traz uma amplitude sobre os grandes vilões dentro da narrativa (se tornando algo mais complexo do que a presença destrutiva de Leandro, o marido abusivo que é obcecado por Gal). O público vai sendo “tragado” para uma realidade corrosiva, triste, desumana e ao mesmo tempo, repleta de esperança na busca pela redenção e pela fé nos dias melhores. Quando a ficção imita a realidade, tudo se torna ainda mais tenso.

Em uma fuga desesperada pela cidade de São Paulo, Gal decide levar os seus dois filhos embora. Longe de Leandro, as chances de ter uma vida melhor são mais viáveis. O grande problema é ter a certeza que ela realmente foi capaz de se livrar de quem a faz tanto mal (porque apesar de todos os pesares, ela ainda nutre um sentimento verdadeiro por ele). Enquanto vai trafegando pela cidade com à sua carroça de coleta de materiais recicláveis (que funciona como um carro para transportar os seus filhos), Gal vivencia diferentes episódios... E todos eles a lembram da razão dela estar fugindo. Em outras palavras, é como ver um quebra-cabeças que, de maneira inesperada, acaba sendo gradualmente montado.

O modo como o roteiro pavimenta essa trama é bem assertivo, porque ao colocar uma mãe inventando uma aventura em família como uma rota de fuga disfarçada para justificar essa decisão intempestiva, o roteiro nos traz maneiras bem diferentes de enxergar o que está acontecendo (porque nós vemos a situação majoritariamente pelos olhares das duas crianças). Embora toda essa fuga pudesse ter sido resolvida de uma maneira bem mais otimizada (a ideia principal de Gal era ir até a casa de uma prima, do outro lado da cidade) e com menos riscos, eu entendo a dramatização da trama, principalmente por ser um filme brasileiro que tem como principal função emitir o sinal de alerta sobre esse problema.

Esse é um road movie brasileiro onde nós vamos conhecendo também não apenas os protagonistas vivenciando suas aventuras urbanas cheias de altos e baixos, mas também um pouco de uma cidade que é imensa em sua geografia. Os aspectos técnicos deste projeto conseguem trazer um pouco da dimensão sobre a geografia do território de São Paulo, mostrando o quão complexa pode ser a locomoção (para a classe financeiramente mais pobre) dentro de um lugar que é realmente tão grande em sua extensão. De um jeito simples, a trama vai nos abraçando, mas também nos assustando. Basicamente, porque alterna entre o lúdico e o realismo brutal de uma situação que aflige milhões de mulheres por aí.

O elenco liderado por Shirley Cruz é muito competente, e eu fiquei particularmente surpreso com as interpretações de Rihanna Barbosa e Benin Ayo (quanto talento em crianças tão pequenas). No entanto, eu preciso ressaltar a presença de tela e o talento de interpretação de Cruz, porque ela literalmente consegue falar de várias maneiras: seja com uma verbalização vocal desafiadora (com doses de espectro autista), com um olhar penetrante ou com gestos físicos que se facilmente se materializam em palavras, essa atriz literalmente rouba todas as cenas com sua magnitude bem natural. Literalmente, ela te faz sentir um turbilhão de sentimentos de uma cena para outra (fazendo as transações hipnóticas).

Lidando com temas importantes como relacionamentos abusivos, empoderamento feminino, liberdade sobre escolha, poder de ressignificação, amor sublime e tantos outros pontos cruciais que vão sendo entrelaçados dentro da narrativa, A Melhor Mãe do Mundo é um filme que apesar de ser tecnicamente limitado (mas ainda sim eficiente), consegue ser muito relevante mesmo sendo mais romantizado quando deveria ter sido mais brutal em algumas abordagens. Apesar de sua abordagem mais “leve” sobre um tema central controverso, Anna Muylaert entregou mais um filme bem acima da média (onde ela não apenas exerce o papel de diretora... mas também de roteirista), e que merece ser reconhecido.